Es importante diferenciar la rinitis alérgica y el resfriado común para evitar la aparición de complicaciones como el asma. La rinitis alérgica es una inflamación de la mucosa nasal debida a una causa alérgica, mientras que el resfriado común es un proceso infeccioso de la mucosa nasal y de la faringe, casi siempre de origen vírico.
Aunque tienen síntomas similares (el moqueo, los estornudos, la congestión nasal y otras molestias comunes), generalmente es posible distinguirlos. El catarro se puede ir acompañado de febrícula o fiebre, su duración es corta, entre tres y cuatro días, tras los cuales, se mejora, y sus síntomas son constantes a lo largo del día. Por el contrario, la rinitis alérgica rara vez se acompaña de febrícula, es más fluctuante que el catarro a lo largo de un día y no remite en pocos días. Por otra parte la secreción nasal las suele diferenciar: En el caso del resfriado que se prolonga unos días la mucosidad es más espesa, amarillenta e incluso verde, mientras que en el de la rinitis alérgica suele ser líquida y sale, de manera constante, a modo de goteo.
| CATARRO COMÚN | RINITIS ALÉRGICA | |
| Duración | 3-4 días | Más duradero: semanas, meses |
| Fiebre | Sí, a veces | No |
| Ritmo | Pocos cambios en el día | Fluctuante a lo largo del día |
| Mucosidad | Espesa en pocos días | Acuosa, constante goteo |
| Tabla 2. Diferencias sintomáticas entre catarro común y rinitis alérgica. | ||
Ante periodos prolongados de “síntomas catarrales” y dudas sobre un probable origen alérgico debe consultar con su pediatra para que realice un diagnóstico correcto.
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