Consulta:
Mi hija tiene 4 años y 7 meses y al hacerle consulta con la pediatra me manda que le realice placas radiográficas y que consulte al otorrino.
Al llevarla al especialista me dijo que es para cirugÃa, porque tiene un grado tres. El procedimiento que me aconseja es COBLATION.
¿Es aconsejable una cirugÃa a tan corta edad? ¿No se afectará sus defensas? ¿No volverá a crecer?
Respuesta:
Las amÃgdalas, como las adenoides, forman parte de una barrera defensiva, que todos tenemos en las vÃas respiratorias altas y que suelen inflamarse o infectarse muy a menudo, igual que en las antiguas batallas los soldados de primera lÃnea, eran los que primero se malherÃan o morÃan. Ya hemos dicho en muchas ocasiones, que en los primeros años de vida, los niños padecen muchas infecciones, lo que provoca una respuesta permanente de las amÃgdalas y adenoides, que les hace aumentar de tamaño. En todos los niños no sucede, pero en algunos el tamaño se hace tan grande, que empieza a molestar y entonces, padres, pediatra y otorrino, se plantean la extirpación.
Respecto a la indicación de la amigdalectomÃa hay dos motivos fundamentales:
1) Aumento excesivo de tamaño de las amÃgdalas (Hipertrofia amigdalar), que motiva dificultad para respirar, para alimentarse y alteraciones en la voz. Esta alteración suele ir asociada a hipertrofia adenoidea, que aumenta la dificultad respiratoria, con ronquido nocturno, apneas del sueño, etc. . Tanto un trastorno como el otro, solos o asociados, pueden ser causa también de una remodelación de la forma de la boca, con paladar estrecho, maxilar pequeño, caÃda de la mandÃbula, apiñamiento dentario, alteraciones de la deglución y del lenguaje. Si el aumento de tamaño de las amÃgdalas no lleva consigo ninguna de estas alteraciones, es decir, la niña lleva una vida normal, y no tiene sÃntomas, no está indicada su extirpación, ya que con el tiempo, suele disminuir su tamaño espontáneamente. Sin embargo, la mera alteración bucal o una voz gangosa permanente, serÃan indicación de cirugÃa, aun en ausencia de otros sÃntomas respiratorios.
Es en esta indicación quirúrgica, en la que es más útil la extirpación parcial de las amÃgdalas. Algunos otorrinos, extirpan una sola, otros, parte de las dos y otros hacen una extirpación total. El objetivo es “abrir espacioâ€. La extirpación parcial se hace hoy dÃa con Láser, Coblation y otras técnicas en las que se minimizan los efectos locales peligrosos (hemorragia post amigdalectomÃa) o molestos (dolor, disfagia, anorexia durante dÃas, etc)
2) Episodios frecuentes de amigdalitis estreptocócica. En este caso, está discutido el número de episodios a partir del cual consideramos la extirpación. Se ha consensuado en 6 anuales. También hay que tener en cuenta la edad del niño y sobre todo, como influyen estos episodios en su vida cotidiana: los hay que padecen cuadros con fiebres muy intensas y de más larga duración; o que suelen coincidir en los meses en que hay más exámenes, por ejemplo.
Otro aspecto atener en cuenta, es que en los niños menores de 4 años, la mayorÃa de amigdalitis son vÃricas y no son indicación de intervención quirúrgica. En estos casos, resulta de utilidad el Faringotest para comprobar infección bacteriana por Estreptococo.
Hace años, habÃa fiebre reumática, provocada por el estreptococo. De ahà se pasó, por exceso, a diagnosticarla por el simple hecho de padecer amigdalitis y tener aumento de estreptolisinas (“tiene reuma en la sangreâ€). Hoy dÃa, ésto no es una indicación de amigdalectomÃa.
En esta indicación, el objetivo, no es hacer espacio, sino, evitar infecciones repetidas. No vale dejar una porción de amÃgdala, ya que no eliminamos el riesgo de infección. Por tanto, la extirpación habrÃa de ser total.
Para las dos principales indicaciones existe un consenso respecto a la edad de intervención, 4-5 años, pues es esta edad en que los niños dejan de tener con tanta frecuencia infecciones, y dejan de ser tan necesarias, y por otro lado, tienen más tendencia a disminuir su tamaño de manera espontánea. Las amigdalitis estreptocócicas son más frecuentes a partir de esta edad. El riesgo quirúrgico puede ser mayor en un niño más pequeño, aunque éste es un aspecto discutido. La excepción la constituyen los niños por debajo de esta edad, cuyo tamaño de amÃgdalas es tal, que provoca serio compromiso de espacio con cuadro de apnea obstructiva del sueño.
Respecto a las diversas técnicas quirúrgicas, sobre todo las más recientes, no me puedo ni debo pronunciar por no ser especialista y porque no tengo los suficientes casos en mi consulta diaria. Parece que hay diferencia en la frecuencia de hemorragias postcirugÃa entre la amigdalectomÃa clásica con extirpación y sutura y la amigdalectomÃa con las técnicas actuales en las cuales es menor la incidencia de hemorragias. No parece haber diferencia entre las diversas técnicas actuales.
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