En general, aunque el aumento de temperatura es con frecuencia catalogado como fiebre postvacunal, en realidad se trata principalmente de procesos infecciosos que coinciden con la administración de la vacuna, en lugar de ser la vacuna. Por lo que las causas infecciosas son las más frecuentes en estos tipos de episodios febriles.
Entre los efectos secundarios generales de la administración de vacunas, el más frecuente y conocido es la presentación de fiebre que puede ser muy variable en intensidad aunque lo habitual es que no sea muy elevada [1] y comience entre las primeras 24 horas de la administración de la misma y los 2 o 3 días.
Este tipo de fiebre suele ser transitoria y sin efectos a largo plazo, sin embargo en algunas ocasiones puede producir convulsiones febriles. La administración de paracetamol al poner la primera vacuna y cada 4 horas en el primer día siguiente reduce la posibilidad de aparición de este tipo de fiebre, especialmente cuando se trata de vacunas formadas por virus inactivados (por ejemplo la DTP) [2]. Además, el uso profiláctico de antitérmicos como el paracetamol antes de la vacunación, la vigilancia de la temperatura y el uso de vacunas menos reactógenas, pueden ayudar a disminuir la aparición de una convulsión febril.
| VACUNA | Frecuencia de aparición de fiebre |
| Hepatitis B | 1-6% |
| Hib (Haemophilus Influenzae tipo b) | 2-10% |
| Antisarampionosa/MMR | Hasta 5% |
| Antipoliomelítica oral (OPV) | Menos de 1% |
| Tétanos/DT | Hasta 10% |
| DTP | Hasta 50% |
| TABLA 1. Frecuencia de fiebre tras la administración de algunas vacunas [3] | |
Aunque estos episodios de fiebre postvacunal y las convulsiones que puedan derivarse producen mucha preocupación en los padres y refuerzan la relación atribuida entre vacunación y “daño cerebral”, es importante recordar que [2]:
- Las convulsiones febriles afectan tan sólo a un 3%–5% de los niños menores de 5 años.
- Los niños que sufren convulsiones febriles tras la vacunación no parecen tener más riesgo de convulsiones posteriores o alteraciones del desarrollo neurológico, y hay que recordar que en las fiebres postvacunales las convulsiones febriles son acontecimientos raros.
Bibliografía
[1] Picazo JJ, Delgado A. Las vacunas de los niños: Guía para padres. 2010.
[2] Kohl KS, Marcy SM, Blum M, Connell JM, Dagan R, Hansen J, et al. Fever after immunization: current concepts and improved future scientific understanding. Clin Infect Dis 2004 Aug 1;39(3):389-94.
[3] G. El Portal Médico para Padres de la Asociación Española de Pediatría. Asociación Española de Pediatría 2008. Available URL: http://www.aeped.es/infofamilia
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Tags: antitérmicos, fiebre, temperatura, termómetro, vacunas
