Soy padre de un niño de seis años que fue operado hace casi dos meses de adenoides y reducción de amígdalas. La causa de la cirugía era que padecía de apneas de sueño que no le permitían descansar por las noches afectando su calidad de vida. Desde la cirugía hasta ahora respiró con total tranquilidad, descansaba muy bien, se despertaba de buen humor y con mucho apetito. Lo único negativo es que generaba mucha mucosidad, pero no le afectaba en su descanso. Ganó dos kg de peso y todo marchaba perfectamente hasta hace 5 días. Comenzó con un cuadro de fiebre, más mucosidad y desde entonces volvieron las apneas. Contra la fiebre le dimos Dalsy en tres oportunidades y eso le ayudó a bajar la temperatura. Las apneas van a un ritmo creciente y no pasa más de dos minutos para que tengamos que acudir en su ayuda. No sabemos cual puede ser la causa ni porque volvieron.

Respuesta:

Debido a las características de su pregunta y  que este consultorio no puede sustituir la consulta del médico dando respuesta a diagnósticos específicos, resultaría aventurado dar una respuesta concreta a su pregunta.

Para conocer la causa especifica que está causando la reaparición de la sintomatología en su hijo es necesario llevar a cabo una historia clínica minuciosa y una exploración clínica exhaustiva, seguida de pruebas diagnósticas específicas si así se requiriese según el criterio clínico del profesional médico que le atienda. No obstante, a título informativo, le comentamos que en el caso de los niños con el Síndrome de Apnea-Hipopnea del Sueño (SAHS), la mayoría mejoran después de la cirugía, aunque existe un 10% de niños que no mejoran después de la intervención¹. Existen otros casos en los que, aunque este síndrome inicialmente mejora, posteriormente reaparece meses o, incluso, años más tarde, debido a un nuevo crecimiento del tejido glandular. En los niños en los que la cirugía no resuelve completamente los síntomas, existen tratamientos alternativos.

Si desea más información al respecto puede consultar artículos relacionados con la apnea infantil disponibles en nuestra página web que pensamos le pueden ser de utilidad: http://www.parapadresymadres.com/tag/apnea). Existen además recursos que se recogen experiencias de padres y cuidadores de niños con SAHS (en inglés) como la Asociación Americana de la Apnea del Sueño disponible en ASAA Support Forum.

Esperamos que esta información le sea de utilidad y que su hijo se recupere pronto.

Reciba un cordial saludo y gracias por la confianza depositada en nosotros,

Equipo médico de la Fundación Roger

Recuerde: la información que aparece en esta respuesta puede servir de guía o consejo, pero en ningún caso sustituye la visita y las recomendaciones de su médico, que es quien mejor conoce la enfermedad y las circunstancias particulares de su hijo.

Bibliografía

1. Guilleminault C, Lee JH, Chan A. Pediatric obstructive sleep apnea syndrome. Arch Pediatr Adolesc Med 2005; 159:775.

Artículo que forma parte del monográfico “360º sobre Asma“, escrito por la Dra. Herminia Villena, miembro del equipo médico de “Para padres y madres”. Nos habla de los diferentes tipos de asma, el diagnóstico, tratamiento y perspectivas de futuro según la patología.

Foto: mandylamb.com

Actualmente hay muchos niños menores de 3 años que son diagnosticados de asma. Pero, ¿tienen todos la misma enfermedad, la misma manera de enfermar? ¿La tendrán para toda la vida? ¿Es siempre el asma una enfermedad crónica?

La palabra asma viene del griego y significa “resuello, jadeo”. Por extensión, se aplica a unos síntomas respiratorios que son los roncus y las sibilancias (en lenguaje común, los llamamos “pitos”). Se acompañan de tos y dificultad respiratoria de intensidad variable, según la gravedad. Cuando un niño menor de 3 años ha tenido tos y sibilancias en 3 o más ocasiones decimos que tiene asma. Esto significa que, sea cual sea la causa que haya producido estos síntomas, diremos que el niño tiene asma y es, por lo tanto, un concepto clínico, un conjunto de síntomas, no una enfermedad en sí misma. Habitualmente, si ha aparecido en los primeros meses de vida, lo denominamos “asma del lactante”.

También hay que aclarar que el asma no es un “resfriado mal curado”; que un niño no “se vuelve asmático” porque tenga muchas bronquitis de pequeño. La mayoría de niños menores de 3 años con sibilancias, no serán asmáticos en el futuro.

El asma es una enfermedad heterogénea que se expresa de diferentes maneras. A estas maneras de expresarse, las llamamos fenotipos asmáticos. Se han propuesto tres fenotipos de niños con sibilancias. Estos tres tipos no son excluyentes entre sí y habitualmente se pueden solapar. La anamnesis (preguntas que hace el pediatra para indagar sobre los antecedentes personales, familiares, síntomas que presenta el niño, etc.) y la exploración del niño determinan una orientación clínica bastante segura antes de hacer cualquier estudio complementario:

1. Niños con sibilancias precoces transitorias: Son niños que presentan sibilancias muy pronto, incluso antes de ir a la guardería, y muchas veces sin tener resfriado. No tienen antecedentes familiares de asma o alergia, ni dermatitis atópica (piel seca, picor y eccema). Son en su mayoría hijos de madres fumadoras durante el embarazo. Otros factores de riesgo asociados son el sexo masculino, la prematuridad, la convivencia con hermanos mayores y la asistencia a guardería. Ya tienen una función pulmonar alterada antes de presentar el primer episodio de sibilancias. Sin embargo, éstas desaparecen habitualmente a los 3 años o antes y las pruebas funcionales en la adolescencia son normales. El pronóstico de estos niños a largo plazo no parece tan bueno, puesto que tienen más tendencia a hacerse fumadores y más riesgo de presentar enfermedad pulmonar crónica por el tabaquismo que los hijos de madres no fumadoras. Representan el 60% de niños con “pitos” antes de los 3 años. La situación y el pronóstico empeoran si los padres continúan fumando.

2. Niños con sibilancias persistentes no atópicas: Representan el 20% de los niños menores de 3 años con sibilancias Estos niños presentan bronquitis con, sibilancias habitualmente desencadenadas por infecciones víricas. La primera suele ser una bronquiolitis por virus respiratorio sincitial o algún otro como el rinovirus. Después, a cada resfriado que presentan pueden tener una bronquitis. No es una regla constante, pero es muy frecuente. Habitualmente, presentan las sibilancias durante los primeros 2-3 años de vida, pero algunos siguen teniendo después de esta edad. La mayoría de niños se “curan” en la adolescencia. Antes se decía que tenían “asma intrínseca”.

Foto: webmd.com

3. Niños con sibilancias persistentes atópicas: Estos niños, las presentan por una alteración de la respuesta inmune frente a determinados alérgenos (sensibilización atópica). Son los que tienen “Asma alérgica” y representan el 20% restante. Suelen estar sensibilizados precozmente a alérgenos alimentarios (proteínas de leche de vaca, huevo, frutos secos), y otros neumo-alérgenos (alérgenos inhalados). A los 6-10 años tienen una función pulmonar disminuida (en la espirometría) y niveles altos de la inmunoglobulina IgE. Puede ser un factor de riesgo para desarrollar la enfermedad más grave y persistente en la adolescencia y también de adulto. El pronóstico es mejor en los niños con asma alérgica que manifiestan las sibilancias después de los 3 años y durante la etapa escolar.

Estos tres tipos de manifestaciones se pueden combinar, como decía antes: un niño puede tener dermatitis atópica y, a la vez, madre fumadora, o sufrir bronquiolitis en los primeros meses de vida, y así con varias circunstancias y combinaciones posibles. Todo esto dificulta la distinción del tipo de asma que sufre el niño y, por lo tanto, la adopción de medidas, tanto desde el punto de vista del diagnóstico como del tratamiento. Todavía resulta más difícil para el pediatra avanzar un pronóstico de la enfermedad.

Tampoco se dispone todavía de marcadores genéticos, pero sí que existe un consenso para determinar la probabilidad o riesgo de sufrir asma en un futuro. Así, la probabilidad más alta está relacionada con la existencia de asma en uno de los padres y con que el niño sufra dermatitis atópica. También hay que sospechar un asma alérgica en el niño con episodios repetidos de sibilancias sin resfriado, cuya madre no es fumadora. En estos casos, el pediatra puede pedir una analítica de sangre para confirmar si hay aumento de IgE, eosinofilia, o sensibilización a neumo-alérgenos o alérgenos alimentarios. En la Atención Primaria se dispone de estas técnicas que nos sirven a los pediatras para orientar el diagnóstico, pero no para confirmarlo. Lo que hacemos habitualmente es una derivación al especialista hospitalario para completar el estudio diagnóstico. Hay que tener en cuenta, que la negatividad de las pruebas no descarta la presencia de asma alérgica, sobre todo si hay antecedentes de asma en los padres y el niño tiene dermatitis atópica. Habrá que hacer un seguimiento del niño, puesto que es probable que en un futuro (entre los 6 y 10 años), se hagan positivas las pruebas y, si está indicado, existe tratamiento hiposensibilizante. Con un diagnóstico y tratamiento precoz, muchos niños asmáticos serán asintomáticos en la edad adulta. Por el contrario, la aparición precoz y la mayor frecuencia y gravedad de las crisis están relacionadas con la persistencia de asma en el adulto.

¿Y mientras tanto?

Podemos prevenir evitando factores predisponentes o desencadenantes:
- Fumar durante el embarazo.
- Exposición al tabaco y la polución.
- Bronquiolitis. No hay evidencia de que predispongan al asma alérgica si no hay predisposición genética, pero sí que aumentan la sensibilización. También está comprobado que en los niños alérgicos, las bronquitis de origen vírico son más intensas y de más duración que en los niños no atópicos. Esta “hiperactividad bronquial” persiste incluso después de haber tratado el asma y que estemos ante un niño “asintomático”. Un niño de 4 meses que tiene que ir a la guardería en noviembre, que ha manifestado dermatitis atópica los primeros meses y con antecedentes familiares de asma, es de sentido común que tiene probabilidades de sufrir bronquitis con sibilancias desde muy temprano y sería razonable tratar de atrasar unos meses la guardería.
- Antibióticos. Pueden avanzar la sensibilización y no son útiles en las crisis de asma. Los niños con bronquitis repetidas suelen estar hipertratados con antibióticos.
- Estrés materno y en el ambiente familiar.

No hay evidencia de que evitar el resto de factores disminuya la posibilidad de sufrir asma en el futuro. En los niños con dermatitis atópica, la leche parcialmente hidrolizada puede disminuir los brotes de eccema en los primeros meses, pero no influye en la evolución posterior de la alergia ni del asma. Solamente mejora la dermatitis si hay una alergia a las proteínas de la leche de vaca. Por lo tanto, no hay que retirar determinados alimentos ni de la madre ni del niño, ni evitar los posibles alérgenos. Incluso se ha demostrado un cierto efecto protector en caso de tener mascotas en casa antes de nacer el niño. Sí que hay una mejora si se evitan durante el tratamiento, una vez desencadenado el asma y demostrada la sensibilización al alérgeno.

Foto: Stefano Chiarelli (vía Flickr)

Se habla mucho del beneficio que supone añadir a la leche prebióticos y probióticos. Parece ser que mejoran la dermatitis atópica. Actualmente se está estudiando la influencia de la dieta mediterránea en el desarrollo del asma, rinitis alérgica y dermatitis atópica. No hay resultados concluyentes. Sí que se piensa que es debido a la presencia de alimentos con alto contenido en antioxidantes y a la presencia de los ácidos grasos de cadena larga y los omega 3 y 6 en algunos alimentos de la dieta mediterránea (tomates, uvas, nueces, manzanas, algunas verduras).

Tratamiento preventivo:

En caso de que se ponga un tratamiento, es necesario que sea el mínimo posible para controlar los síntomas y no producir efectos secundarios.

Si el niño sufre menos de 4 – 5 episodios leves al año, no hay que poner tratamiento preventivo. Solamente se tratan las crisis.

En niños menores de 4 años, está muy discutida la utilidad de los corticoides inhalados versus la de los antileucotrienos para prevenir los ataques de asma. Según los estudios que se revisen los resultados son diferentes. Es posible que influyan intereses económicos por parte de la administración y por parte de los laboratorios. Lo que está claro es que ninguno de ellos modifican la evolución de la enfermedad. Solamente disminuyen las bronquitis de repetición. Puede ser que las sibilancias de repetición inducidas por virus sean más agradecidas a los antileucotrienos. La mayor parte de guías clínicas recomiendan en primer lugar el uso de corticoides inhalados.

La evidencia más positiva:

El asma es una de las enfermedades más estudiadas. Su diagnóstico y tratamiento están tan consensuados y son tan universales que cualquier pediatra está al día de la mayoría de avances en este tema. Seguro que sabrá orientar el caso de cada niño y adoptar las medidas adecuadas.

Foto: webmd.com

Aunque las bronquitis, las sibilaciones, los tratamientos con cámaras de inhalación, los corticoides orales o inhalados, las idas y venidas a urgencias asusten, preocupen y angustien a los padres, es muy probable que la mayoría de los niños mejoren después de los 3 años. Para el resto, hay tratamiento.

La dieta mediterránea, por su variedad, equilibrio y riqueza en antioxidantes, mucha vida al aire libre, lejos de la contaminación y sin tabaco alrededor, son medios de prevención al alcance de todos.

Bibliografía:

1. Alba Moreno F., Buñuel Alvarez C., Fos Escrivà E., Moreno Galdó A., Oms Arias M., Puig Congost M., Ridao Redondo M., Sanz Borrell L. Asma Infantil [En linia] Barcelona: Institut Català de la Salut, 2008. Guies de pràctica clínica i material docent, núm. 13 [URL disponible en: http://www.gencat.net/ics/professionals/guies/asma_infantil.htm]

2. Perdikidi Olivieri L. Metaanálisis de la evidencia a favor de la fórmula parcialmente hidrolizada, con un 100% de seroproteínas, para la prevención de enfermedades alérgicas. Evid Pediatr. 2011;7:20. Traducción autorizada de: Centre for Reviews and Dissemination (CRD). Meta-analysis of the evidence for a partially hydrolyzed 100% whey formula for the prevention of allergic diseases. Database of Abstracts of Review of Effects web site (DARE) [en línea] [fecha de actualización: 2011; fecha de consulta: 2011]. Disponible en: http://www.crd.york.ac.uk/CRDWeb/ShowRecord.asp?ID=12010001178.

3. Puebla Molina SF, Aparicio Sánchez JL. El retraso de la introducción de alimentos sólidos en la dieta del lactante no parece proteger de un posterior desarrollo de asma, rinitis alérgica y sensibilización a neumoalergenos y alimentos. Evid Pediatr. 2008;4:36

4. González de Dios J, Perdikidis Olivieri L. En recién nacidos con alto riesgo de atopia, la suplementación con prebióticos de la fórmula adaptada parece disminuir la aparición de dermatitis atópica. Evid Pediatr. 2007;3:11.

5. Castillo Laita JA, Torregrosa Bertet MJ y Grupo de Vías Respiratorias. Protocolo de Diagnóstico de Asma. El Pediatra de Atención Primaria y el diagnóstico de Asma. Protocolo del GVR (publicación P-GVR-1) [consultado dia/mes/año]. Disponible en:http://www.aepap.org/gvr/protocolos.htm

6. Gema 2009. Guía española para el manejo del asma. Disponible en http://www.gemasma.com

7. Global strategy for the diagnosis and Management of asthma in children 5 years and younger. Available at http://www.ginasthma.org

8. Martín Mateos MA, Enrubia M, Vallés A. Document de consenso sobre el diagnòstic i tractament de l’asma en el nen menor de 3 anys. Maig de 2008. Disponible a: http://www.hsjdbcn.org/portal/ca/web/vincles

9. Nancy E. Lange, Sheryl L. Rifas-Shiman, Carlos A. Camargo Jr., Diane R. Gold, Matthew W. Gillman, and Augusto A. Litonjua, Maternal dietary pattern during pregnancy is not associated with recurrent wheeze in children. J Allergy Clin Immunol. 2010 August ; 126(2): 250–255.e4.

10. Chatzi L, Apostolaki G, Bibakis I, Skypala I, Bibaki-Liakou V, Tzanakis N, Kogevinas M, Cullinan P. Protective effect of fruits, vegetables and the Mediterranean diet on asthma and allergies among children in Crete. Thorax 2007;62:677–683

11. Chatzi l, Torrent M, Romieu I, García –Esteban R, Ferrer C, Vioque J, Kogevinas M, Sunyer J. Diet, wheeze, and atopy in school children in Menorca, Spain. Pediatr allergy Immunol 2007, Sep; 18(6): 480-5.

◊ Herminia Villena es Licenciada en Medicina por la Universidad de Murcia  y especialista en Pediatría. Ejerce como Pediatra de Atención Primaria desde 1981. Desde noviembre de 1991 tiene plaza en el ABS Can Vidalet de Esplugues. Responsable de Formación continuada para Pediatras de la Subdirecció d’ Atención Primària Baix Llobregat Centre (Direcció d’Atenció Primària Costa de Ponent), desde 2009. En la actualidatd forma parte del equipo médico del proyecto “Para padres y madres” de la Fundació Roger Torné.

Artículo que forma parte del monográfico “360º sobre Asma” y analiza la relación entre asma y tabaquismo. Escrito por la Dra. Herminia Villena, miembro del equipo médico de “Para padres y madres”.

Cuando me planteé escribir este artículo, lo primero que hice fue decidir que me confesaría ante los lectores: soy ex-fumadora, fumé durante el embarazo (siempre decimos que menos, puede ser, porque fumas a escondidas los cigarrillos que no confiesas) y seguí fumando después de nacer mi hijo. A los dos meses, ya empezó a pitar, tenía una bronquitis detrás de otra. Se agravaron a los 4 meses cuando lo tuve que llevar a la guardería. Eso sí, era un “silbante feliz”, pero solo se mantenía libre de síntomas en verano. Ni que decir tiene que yo seguía fumando, y muchas veces delante de él. Mi casa era muy pequeña, no tenía galería ni terraza y la cocina era minúscula. (La verdad es que tampoco “se llevaba” lo de fumar en la terraza). Dejó de tener bronquitis a los dos años y estuvo, desde entonces, sano y fuerte. No desarrolló asma posteriormente, porque es probable que no tuviera la predisposición, pero con el tiempo tendrá más tendencia a hacerse fumador, le costará más la deshabituación y tendrá más tendencia a padecer enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Sin embargo, dejé de fumar porque perdía visión y no me podía sacar el carnet de conducir. ¿Les suena de algo la historia? Deseo que los lectores fumadores (hombres y mujeres) comprendan que se puede hacer, que dejar de fumar es posible aunque cueste muchísimo. Pero si tienen hijos, éstos han de ser el motivo que les estimule para dejarlo.

En este artículo, hablaremos solo de tabaco y asma, pero en muchos otros, encontrarán más motivos para dejar el hábito tabáquico que les perjudica a ustedes y a todos los que le rodean. Creo que las campañas anti-tabaco han de ser agresivas, valientes. La ley antitabaco en España ha sido fundamental en este sentido.

Adolescentes fumadoras. Foto: nerissa's ring (vía Flickr)

Y tras este preámbulo necesario, pasemos a hablar de tabaquismo y asma en concreto. Comenzaremos por el tabaquismo activo del adolescente. Cada vez fuman antes los niños, no andaremos aquí con estadísticas. El adolescente asmático fumador tiene un asma más severa, más crisis, más estancias en urgencias y mayor necesidad de medicación de rescate. En comparación con los no fumadores, tiene peor calidad de vida. Si ha estado previamente expuesto al humo del tabaco en su hogar o durante el periodo de gestación, su función pulmonar previa ya estará alterada, por lo que los síntomas de asma se agravan y la respuesta al tratamiento es peor. Su adicción será muy fuerte e inmediata. Tendrá también tendencia a abusar de los aerosoles de rescate.

En las consultas de pediatría damos siempre consejos antitabaco. Si existe el riesgo de convertirse en fumador para todo adolescente, el adolescente asmático requeriría, si cabe, una mayor vigilancia. Pienso que, de alguna manera, deberíamos “concienciarlos”, como si fueran diabéticos o celíacos: Asumir que hay cosas que su cuerpo no puede tolerar. La motivación que puede tener un adolescente es de índole tan diferente de la que tiene el adulto que resulta difícil dar un consejo eficaz. A veces motiva más hablarles del mal aliento al dar un beso, por ejemplo, que algo más trascendental. De todas formas, el mejor consejo antitabaco y la mejor prevención, es que no se fume en el entorno familiar.

La Exposición al Humo del Tabaco (en adelante, EHT) durante la gestación y su relación con la aparición de asma ha originado numerosos estudios de investigación desde los años 80. Era difícil separar sus efectos durante el embarazo y en la etapa postnatal y primera infancia. Está clara la relación de la EHT durante la gestación con la disminución del desarrollo pulmonar, la aparición de sibilantes, mayor tendencia a bronquiolitis y aumento de las infecciones de vías respiratorias altas, otitis media con derrame y neumonías durante el primer año de vida, además de la influencia sobre el peso al nacer. En la década de los 2000, en estudios continuados durante años de miles de recién nacidos, se demostró, finalmente, la asociación con un mayor número de diagnósticos de asma después de los 7 años, de manera independiente de la exposición postnatal. Es importante decir que si la madre deja de fumar durante el embarazo, no se producen estos efectos nocivos. La magnitud de los mismos está relacionada con la cantidad de cigarrillos que fuma la madre al día: cuanto más fuma, peores son los efectos. Sin embargo, la disminución de cantidad no disminuye los efectos ni los anula. O sea, madres futuras: no fumen o dejen de fumar antes.

Exposición al humo del tabaco (EHT) durante la gestación

Hay otro efecto que se ha descubierto en la actualidad y del que queda mucho por investigar: la afectación en los genes. Hay que tener en cuenta que en el tabaco aparecen innumerables tóxicos, muchos de ellos ya investigados en catástrofes ambientales. Se sabe que estos tóxicos inducen modificaciones genéticas en el feto y que éste las transmitirá a la siguiente generación o generaciones. Ya existen trabajos específicos sobre el efecto del tabaco en los genes del feto y sobre la transmisión de estas modificaciones a la siguiente generación.

El efecto de la EHT después del nacimiento depende de la edad del niño. En la primera infancia se asocia a un mayor número de infecciones de vías respiratorias altas y bajas y al asma del lactante. La influencia es mayor si quién fuma es la madre. En etapas posteriores está claro que produce disminución de función pulmonar con alteración en la espirometría. Ha sido discutido si la EHT producía asma, ya que existe un componente genético de predisposición al asma. Se ha comprobado que, a igualdad de riesgo de padecer asma (Índice predictivo de asma), los niños con EHT, tienen mayor riesgo de padecer asma que los hijos de padres no fumadores. A su vez, la sensibilización a alergenos es más precoz, así como las manifestaciones de atopia. El mecanismo por el que se produce el asma en estos niños no se conoce bien. La prevalencia (nº de casos existentes en un momento dado) del asma en niños fumadores pasivos es mayor que en hijos de padres no fumadores. Los niños con asma y EHT padecen más crisis, éstas son más severas y acuden con más frecuencia a urgencias; tienen más episodios de sibilancias nocturnas y tos espasmódica. Aumenta el uso y abuso de los inhaladores de rescate. Si disminuye la EHT, los síntomas se hacen menos severos.

A parte del asma, se ha visto que los niños (y un poco más las niñas) fumadores pasivos, tienen dos veces más riesgo de desarrollar Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica que los no expuestos al humo del tabaco y más riesgo también que los adultos fumadores pasivos.

Pero los padres fumadores se preocupan hoy día de no fumar delante del niño. “Yo sólo fumo en la terraza”, “en casa no fumo”, “sólo fumo en la cocina con la campana encendida”… Y aquí tenemos al humo de “3ª mano”. Desde los años 90 se investiga este aspecto. Se empezaron a estudiar los niveles de cotinina en orina y los de nicotina en el pelo. Se vio que la cantidad de ambas disminuía si se fumaba tratando de proteger al niño de la EHT, de tal manera que los hijos cuyos padres fumaban en su presencia tenían mayor contenido (3 a 8 veces mayor) que los que fumaban en la terraza o fuera de casa, pero en éstos el contenido era de 5 a 7 veces más alto que en los hijos de padres no fumadores. El tratar de proteger del humo no es suficiente. Es decir, no fuméis si tenéis hijos. Mi experiencia personal en la actualidad, lo que he percibido en la consulta, es que los niños con asma se controlan mucho peor si los padres son fumadores, confiesen o no fumar delante de ellos.

Exposición al humo del tabaco (EHT) después del nacimiento

La puesta en práctica actual de todas las medidas antitabaco está modificando parte de la vida cotidiana de los fumadores activos y pasivos. Estamos empezando a disfrutar de la comida sin humo en los restaurantes, incluso los fumadores se han percatado de ello. En las reuniones de amigos, ya no preguntan si pueden fumar, simplemente desaparecen “para echar una caladita”. Ya hay estudios en los que se observa, efectivamente, una modificación del estilo de vida en el hogar debido a las prohibiciones de fumar en lugares públicos. No se trata de prohibir fumar en casa, sino de que los fumadores dejen de sentirse perseguidos y empiecen a experimentar las ventajas de no fumar.

Bibliografia consultada:

1. Sam Pattenden, Temenuga Antova, Manfred Neuberger, Bojidar Nikiforov, Manuela De Sario, Leticia Grize et alts. Tobacco Control 2006;15:294–301

2. American Academian of Pediatrie. Committee on Environmental Health, 1996 to 1997. Environmental Tobacco Smoke: A Hazard to Children. Pediatrics 1997; 99 (4): 639-642

3. Joseph R. DiFranza, C. Andrew Aligne and Michael Weitzman. Prenatal and Postnatal Environmental Tobacco Smoke Exposure and Children’s Health. Pediatrics 2004;113;1007-1015

4. R.G. Suárez López de Vergara.  Hablemos de… Tabaquismo en el niño. An Pediatr Contin. 2012;10(2):115-9

5. M.T. Asensi Monzó y M.I. Moneo Hernández. Hablemos de… Educación en el niño con asma An Pediatr Contin. 2012;10(1):59-63

6. M. Ian Gilmour, Maritta S. Jaakkola, Stephanie J. London, Andre E. Nel, and Christine A. Rogers. How Exposure to Environmental Tobacco Smoke, Outdoor Air Pollutants, and Increased Pollen Burdens Influences the Incidence of Asthma. Environ Health Perspect 114:627–633 (2006)

7. M. Kabesch, S. Michel, and J. Tost. Epigenetic mechanisms and the relationship to childhood asthma. Eur Respir J 2010; 36: 950–961

8. Fernando D. Martinez. New insights into the natural history of asthma: Primary prevention on the horizon. J Allergy clin immunol 2011;128 (5):939-45

9. Suzy A. A. Comhair et alts. Detrimental Effects of Environmental Tobacco Smoke in Relation to Asthma Severity. Artículo de acceso libre disponible en PLoS ONE | www.plosone.org

10. G E Matt, P J E Quintana, M F Hovell, J T Bernert, S Song, N Novianti et alts. Households contaminated by environmental tobacco smoke: sources of infant exposures. Tobacco Control 2004;13:29–37

11. Artículos publicados en el Blog Inspira. Fundació Roger Torné:

- La exposición a productos químicos en el útero tiene efectos en la salud de por vida. Entrevista a Brenda Eskenazi. Publicado por Anna Boluda el 4 de octubre del 2011.
- Philipe Grandjean: “Algunos contaminantes pueden promover el desarrollo del asma”. Gloria Valdivia. Coordinadora del Proyecto Inspira. Publicado en Junio de 2011.
- Tabaquismo de tercera mano: el riesgo no se acaba cuando se apaga el cigarrillo. Anna Boluda. Periodista. Publicado en Enero de 2011.

12. Artículos publicados en  www.parapadresymadres.com. Fundació Roger Torné:

- Tabaquismo activo. Mª Carmen Pérez Alonso. Médico de familia. Publicado en abril de 2010
- Tabaquismo pasivo. Mª Carmen Pérez Alonso. Publicado en abril de 2010.

Artículo que forma parte del monográfico “360º sobre Asma” y analiza la relación entre asma y obesidad. Escrito por la Dra. Herminia Villena, miembro del equipo médico de “Para padres y madres”.

Foto: alertadigital.com

Las prevalencias del asma y la obesidad han tenido un aumento casi paralelo en las últimas décadas. ¿Existe alguna relación entre estas dos enfermedades? ¿Puede una ser causa de la otra? ¿El asma agrava la obesidad o es la obesidad la que empeora el asma? ¿Pueden haber aumentado paralelamente sin que tengan nada que ver entre ellas?

Ya hemos hablado en otras muchas ocasiones del incremento de casos de asma. El aumento de la obesidad es debido a un desequilibrio  entre la ingesta calórica y el gasto energético. Ni el tiroides, ni la constitución, ni el estrés, ni el metabolismo lento tienen relación, en la inmensa mayoría de los casos, con el aumento de la obesidad. Se come más comida de peor calidad y la ausencia de actividad física juega un papel importante.

Hay varios hechos evidentes y demostrados a través de estudios de población infantil que han sido publicados en los últimos años:

· La obesidad precede y predice el asma. Es decir, los niños obesos tiene más probabilidad de sufrir asma en un futuro. Las niñas obesas o con sobrepeso, entre los 6 y 11 años, tienen mucho más riesgo de padecer asma que los niños obesos de la misma edad, independientemente de su actividad física y su condición alérgica. En el adulto, el riesgo es el mismo para hombres y mujeres obesos, y siempre mayor que en los no obesos. Los adultos con sobrepeso tienen doble riesgo de padecer asma y los obesos 2,7 veces más riesgo. La obesidad se relaciona, además, con un peor control del asma: los obesos con asma, precisan más broncodilatadores de rescate, responden peor a los corticoides inhalados, tienen con más frecuencia sibilantes, tos nocturna, peor calidad de sueño, más frecuencia de sibilantes por esfuerzo, y las estancias hospitalarias son más frecuentes y duraderas que las de los asmáticos no obesos. Sin embargo, hay dudas sobre si se desencadena un asma más severa por el hecho de ser obeso.

· La reducción del peso mejora el asma. Funciona como fenómeno dosis-respuesta. A más peso, asma más grave. Al disminuir el peso, disminuyen los síntomas de asma. Mejora la función pulmonar. Sin embargo, no mejora la hiperreactividad bronquial, ni la rinoconjuntivitis alérgica ni la dermatitis atópica. La obesidad actuaría como un desencadenante y agravante más en el asma alérgica.

· Los niños con asma realizan menos actividad física de la recomendada. Existe una relación entre menor actividad física, asma y obesidad. Los padres de los niños con asma tienen una opinión negativa sobre la actividad física.

Foto: Bebesymas

Pero, ¿podemos decir entonces que la obesidad puede ser causa  de asma? La mayoría de estudios, incluso algunos con cohortes de miles de niños, son estudios transversales (estudio de  una población o muestra de población en un momento dado), por eso es difícil demostrar qué sucede primero. Sin embargo, estudios longitudinales (seguimiento de una población durante un tiempo) sugieren que la obesidad precede al asma.

Hay diversas hipótesis para explicar esta relación:

· La obesidad  produce una alteración de la función pulmonar por sobrecarga al disminuir los volúmenes pulmonares.

· La obesidad produce un aumento de reflujo gastroesofágico y éste se ha demostrado que produce hiperreactividad bronquial.

· Se dice que la obesidad es un estado “pro-inflamatorio” y que en el tejido graso se encuentran sustancias iguales o semejantes a las que se hallan en el asma: citoquinas, interleukinas, leptina, adipoleptina, etc.

· Genética: se han identificado zonas comunes al asma y la obesidad en el genoma humano. Dentro de los mismos cromosomas, habría también zonas específicas para el asma y la obesidad.

· Influencia hormonal: en la obesidad hay un aumento de estrógenos que retrasan la pubertad en el hombre y la adelantan en la mujer. Las adolescentes obesas tienen más riesgo de padecer asma. La obesidad y el asma son más frecuentes en las niñas con menarquía (primera regla) más temprana.

· Influencia de la dieta: Los antioxidantes disminuyen la prevalencia del asma. Mujeres adultas con dieta rica en fruta y verdura tienen menor prevalencia de asma.

· Peso al nacimiento. Tanto el bajo peso como el alto para la edad gestacional, están relacionados con un aumento de asma. Se le ha denominado “programación fetal”

Una vez repasados los factores que pueden relacionarse con la obesidad y el asma, ¿qué podemos hacer para evitar la curva exponencial  de crecimiento de estas dos enfermedades? Hay factores causales sobre los que no se puede influir, pero otros son susceptibles de cambiar:

· Fundamental: dieta mediterránea. No nos cansaremos de decirlo. Rica en frutas y verduras y por tanto, rica en antioxidantes. Tenemos el aceite de oliva que  puede substituir a los ácidos grasos trans de las margarinas. Previene la obesidad y el asma. La dieta rica en vitamina A y C previene la sensibilización alérgica. La dieta mediterránea previene además la obesidad por su alto contenido en fibra. La comida rápida es rica en grasas saturadas y tiene un alto contenido calórico y es baja en antioxidantes, por lo que favorece el asma y la obesidad.

Foto: Blog "Gimnasio, salud e imagen"

· Practicar ejercicio aeróbico. Es decir, al aire libre. Es el mejor, para los niños con asma. No hay que tener miedo al ejercicio aunque se tenga asma. Se trata de iniciar la actividad física de una manera progresiva, para ir adaptándose. Hay niños que sufren un asma de esfuerzo y es posible que necesiten un entrenamiento gradual. También existen tratamientos para este trastorno: Se ha probado la eficacia de los antileucotrienos y de broncodilatadores de acción rápida antes del ejercicio (ya que después de desencadenar la crisis por el esfuerzo no son efectivos). El asmático debe realizar una actividad física regular, si no, favorecemos el sedentarismo y la obesidad. El niño asmático no debe ser un inválido. A veces vienen padres a pedirme certificados para que su hijo no haga gimnasia. Es un error. Se debe adaptar graduando las carreras o los deportes que impliquen resistencia. Hay una prueba en el instituto que consiste en dar vueltas al patio corriendo hasta que no pueden más, con un mínimo de vueltas “para aprobar”. El “pundonor” del niño o niña puede jugarles una mala pasada. En este caso, se debería avisar al profesor para que no fuerce al principio a los niños con asma y se vayan entrenando poco a poco. Igual sucede con los deportes de competición.

· Respecto al asma y las piscinas, ha habido controversia y aun no está resuelta la cuestión. En general, se sabe que la natación mejora la función pulmonar. Solo algunos niños, sin embargo, no toleran el ambiente húmedo de las piscinas cubiertas, o bien, no les van bien las altas concentraciones de cloro. No se debe contraindicar la natación a los niños con asma. Se debe recomendar. Si se demuestra luego una intolerancia se puede dejar y cambiar por otra actividad deportiva.

En general, existe una preocupación en la comunidad médica por la relación entre obesidad y asma. Consultando artículos me he encontrado que se trata en todo el mundo, desde Irán y Turquía hasta Corea o Taiwán, pasando por Latinoamérica o Estados Unidos, Canadá o Europa. La comida rápida, el sedentarismo, mucho tiempo viendo la tele o jugando con la videoconsola, y que fumen los progenitores en casa es un cuadro, por desgracia, muy común y más frecuente en clases desfavorecidas cultural y económicamente. Los anuncios de TV no contribuyen en su mayoría a mejorar la situación. Sería fundamental abordar campañas institucionales de educación sobre estos dos problemas tan prevalentes. En este sentido,  la campaña en TV de las 5 raciones “de colores” al día y la de los Desayunos saludables en las escuelas tienen una enorme importancia porque están calando bastante en la sociedad.

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Primero de los artículos del monográfico “360º sobre Asma” que serán publicados en Inspira a lo largo de los próximos días, con motivo de la celebración del Día Mundial del Asma el 7 de mayo de este mes, escritos por pediatras del Grupo de Vías Respiratorias de la AEPap. En esta primera entrega, el Dr. Manuel Praena expone la influencia de la contaminación en la función respiratoria y qué podemos hacer para minimizar su impacto.

Foto: Exposición Aire de la Fundació Roger Torné

¿Estamos preocupados realmente por la salud respiratoria de la infancia?

La contaminación atmosférica debería ser una preocupación de todos debido a la universalidad de la exposición humana. Tanto la calidad del aire en interiores como al aire libre contribuyen sustancialmente a la carga del asma y otros problemas respiratorios en los niños. Los médicos asisten a los niños con problemas respiratorios con una frecuencia mayor que cualquier otro problema de salud crónico. Además, los niños son más propensos a ser hospitalizados por problemas respiratorios que personas de otras edades. La incidencia de asma en la infancia  ha aumentado en los últimos años en España, como han mostrado las dos sucesivas fases del estudio ISAAC realizado en España. El estudio ISACC ha puesto de manifiesto que el asma ha empeorado en frecuencia e intensidad en los niños de 6 a 7 años de edad. En España se han promulgado leyes que  han conseguido mejorar en gran medida la contaminación de interiores en relación al humo del tabaco, sin embargo en cuanto a la contaminación exterior aún hay grandes deficiencias y queda mucho por hacer.

¿Qué contaminantes pueden afectar la función respiratoria?

Entre las principales sustancias que son perjudiciales para el sistema respiratorio en desarrollo tenemos los contaminantes de interiores, como el humo de tabaco ambiental (HTA), los productos de combustión, compuestos orgánicos volátiles (COVs), compuestos biológicos y alérgenos. Un número importante de otros contaminantes del aire exterior están presentes en el medio ambiente de nuestras ciudades y además en  niveles preocupantes. Entre ellos se  incluyen contaminantes atmosféricos de materia particulada, ozono troposférico, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno (NOx) y otras sustancias tóxicas.

¿Cómo están expuestos los niños a la contaminación del aire?

Dado que los niños respiran más rápido, inhalan más aire si los comparamos con los adultos y además  pasan más tiempo realizando actividades físicas al aire libre, por lo que tienden a estar más expuestos a la contaminación que los adultos. Los niños pasan hasta el 80% de su tiempo en ambientes de interior (hogar, colegio) por lo que también están más expuestos a los contaminantes del aire de interiores. Por otra parte, por su menor altura, su zona de respiración es más baja que la de los adultos, por lo que están más expuestos a los escapes de los vehículos pesados ​​y los contaminantes que se concentran en las capas  más bajas del aire en ambientes de exterior.

¿Cuáles son los potenciales efectos para la salud  de los contaminantes del aire?

Los niños no son adultos pequeños. Foto: Exposición Aire

Una variedad de contaminantes en el ambiente, tanto de interiores como de exteriores, se asocian con problemas respiratorios en la infancia. Los efectos respiratorios adversos que se pueden presentar son de un espectro bastante amplio. Citándolos en orden ascendente de menor a mayor gravedad van desde síntomas inespecíficos como dolor y enrojecimiento de garganta, incremento de la tos y aparición de sibilancias, hasta presentación de ataques de asma. Estos síntomas originan un aumento de visitas a la consulta del médico, a urgencias del hospital e ingresos. Hay que tener en cuenta también la reducción permanente de la capacidad pulmonar que puede ser imperceptible a corto plazo y un riesgo mayor para la presentación del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

Una exposición prolongada  a altos niveles de contaminantes del aire se asocia con efectos significativos en la función pulmonar y puede predisponer a los niños a desarrollar problemas respiratorios crónicos. Los contaminantes del aire interior también contribuyen a la producción de síntomas respiratorios persistentes o recurrentes, infecciones y alergias. Algunos alérgenos biológicos están relacionados con el desarrollo de asma, y ​también​ pueden exacerbar o desencadenar episodios asmáticos.

Cada vez hay más pruebas consistentes  de que el humo de segunda mano procedente del tabaco se  asocia con diagnóstico médico de asma infantil. Estos hallazgos apoyan la necesidad de realizar esfuerzos continuados para reducir la exposición infantil al humo de segunda mano.

¿Por qué los niños sean más vulnerables a los efectos de los contaminantes del aire?

Los niños son particularmente vulnerables a las condiciones respiratorias a causa de su estado de desarrollo y las diferencias físicas de los adultos. Los pulmones y las vías respiratorias de los niños son inmaduros y por tanto especialmente susceptibles a la agresión de la contaminación. Los pulmones en desarrollo presentan una gran superficie a través de la cual los contaminantes pueden ser absorbidos fácilmente. Los niños respiran más rápido y por lo tanto inhalan y absorben un volumen relativamente mayor de contaminantes en comparación con los adultos.

¿Qué podemos hacer para prevenir la exposición?

Una de las estrategias para mejorar la calidad del aire interior, una vez se identifican los problema,s es el de “eliminar, separar y ventilar” los contaminantes como el humo de tabaco, productos químicos o compuestos biológicos. Es difícil evitar la exposición a la contaminación del aire exterior, en particular en las zonas urbanas. Como individuos, podemos estar al tanto de los avisos de la calidad del aire y comprender los riesgos para la salud de la exposición a la calidad del aire. Los padres también pueden tratar de limitar las actividades extenuantes al aire libre de sus hijos en aquellos días que la calidad del aire es mala, especialmente si el niño tiene problemas respiratorios previos.

¿Qué podemos hacer como sociedad para prevenir estos riesgos?

Dr. Manuel Praena

Tenemos pruebas que demuestran la conexión  entre la contaminación del aire y los problemas de salud del aparato respiratorio en los niños. Estas repercusiones sobre la salud respiratoria son difíciles de  prevenir a veces. Sin embargo, la protección adecuada de la salud respiratoria de la infancia se basa en cambios de actitudes a nivel de la sociedad. La calidad del aire interior virtualmente no está regulada en relación al  entorno del niño. Con la excepción de las normas que prohíben fumar en las escuelas, guarderías y otros edificios públicos, la exposición del niño al humo de tabaco y la protección de los niños depende de la buena voluntad de los demás. La gente tiene que ser consciente de los efectos sobre la calidad del aire interior y no fumar en los hogares, donde las normas administrativas sobre tabaquismo no existen. Al menos la familia debería extender las normas que protegen a los niños en las escuelas y servicios públicos a sus hogares, lo que además redundará en beneficios para la salud de los fumadores, ya que el tiempo que están en su hogar será tiempo libre de humos.

¿Realmente se consigue mejorar la salud cambiando la contaminación ambiental?

Una publicación del CREAL, sugiere  que reducir la exposición media  de NO2 y partículas en suspensión (PS)  de 50 a 20 mg/m3 beneficiaría en una población de 1 millón de habitantes (por causas atribuibles a la contaminación): 3.500 muertes menos,  1.800 ingresos hospitalarios menos por causas cardio-respiratorias, 31.100 casos menos de bronquitis en niños  y 54.000 crisis de asma menos en niños y adultos.

Debemos hacer todo lo posible para cambiar la situación actual ofreciendo información de calidad a todas las personas  motivándolas para cambiar las prácticas (tabaquismo, sedentarismo, uso excesivo del automóvil) que perjudican su salud a hábitos saludables. Esto influirá por diferentes mecanismos en conseguir un aire más limpio  para una infancia más sana en una sociedad más saludable.

Bibliografía

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◊ Dr. Manuel Praena Crespo es Doctor en Medicina, pediatra en el Centro de Salud La Candelaria, coordinador del Grupo de Vías Respiratorias de la AEPap y miembro del Consejo Asesor de la Fundació Roger Torné.

Artículo de la serie “360º sobre Asma“ que se publicará en Inspira a lo largo de los próximos días, con motivo de la celebración del Día Mundial del Asma el 7 de mayo. Esta serie ha contado con la colaboración del Grupo de Vías Respiratorias de la AEPap. En esta segunda entrega, la pediatra Dra. Águeda García, expone los derechos de los niños y niñas con asma y cómo contribuir a que se cumplan.

Juegos al aire libre en Respiro

Los niños con asma tienen derecho a llevar una vida activa y saludable y poder practicar el deporte y los juegos que deseen. Aunque, de momento, esta enfermedad no tiene cura y durará toda la vida, puede ser controlada con un conjunto de medidas muy eficaces. Entre el momento en que se emite el diagnóstico de asma y el momento en que se controla de la manera adecuada, hay mucho que aprender y mucho que hacer. Controlar el asma puede llevar algo de tiempo y energía, ¡pero el esfuerzo vale la pena!

Todo niño a quien se le haya diagnosticado asma, así como su familia, tienen derecho a recibir información sobre su enfermedad, sus síntomas, los factores que la desencadenan y los medicamentos más adecuados para su control, así como la forma de utilizarlos, ya que las medicinas más comúnmente empleadas para el tratamiento del asma son presentadas en inhaladores. Es conveniente usar un lenguaje claro para que entiendan lo que le pasa, y emplear los medios materiales disponibles más útiles en cada caso. Así mismo, tienen derecho a ser escuchados y a que sus opiniones sean tenidas en cuenta a la hora de plantear la forma de manejar la enfermedad.

Una vez realizado el diagnóstico de la enfermedad, todo niño con asma tiene derecho a un plan de tratamiento personalizado para ayudarle a controlarla,  diseñado por su médico  y  consensuado con su familia y el mismo, en la medida de sus posibilidades, con el fin de que puedan tener un papel activo y responsable en el manejo de la enfermedad que contribuya a disminuir las visitas al médico y al hospital. Muchas cosas son más sencillas cuando se tiene un plan, y la lucha contra el asma no es la excepción. Este plan constará de una serie de instrucciones escritas que incluirán información acerca de los medicamentos que el niño debe usar, cuales son y cuándo debe tomarlos, también sobre cómo evitar los agentes o situaciones que desencadenan sus síntomas, como reconocerlos y cómo actuar ante una crisis de asma, y cuando solicitar ayuda médica de urgencia. También es conveniente asegurarse de que todas las personas que cuidan al niño conozcan este plan y puedan seguirlo.

Aire acondicionado

Los niños con asma tienen derecho a que el aire que respiran, tanto en su  hogar como en la calle, esté lo más libre posible de los agentes que son capaces de provocar problemas respiratorios y crisis de asma. Además de los alérgenos (sustancias orgánicas que causan reacciones alérgicas) como los ácaros del polvo doméstico, la caspa y la saliva de los animales, el moho y los pólenes, el aire del interior de los hogares puede contener irritantes como el tabaco, el humo de la leña, perfumes y productos de limpieza. En el exterior, es bien conocido que la contaminación del aire es un importante factor de riesgo de problemas respiratorios y también puede entrar en la casa. Los agentes o situaciones que desencadenan síntomas de asma son diferentes para cada niño y pueden variar según las estaciones y a medida que éste va creciendo, siendo importante averiguar cuáles son en cada persona. En ocasiones, identificarlos  puede requerir tiempo y un trabajo de detective, pero una vez que se identifica el patrón que siguen los síntomas del niño, muchos se pueden evitar con medidas de control ambiental. Es conveniente también que los niños con asma, en la medida que sea posible, conozcan los factores que pueden desencadenarla y aprendan a evitarlos. Mejorar la calidad del aire en el interior del hogar con medidas tan sencillas como no fumar en el domicilio,  mantener la casa limpia, seca y ventilada y utilizar, si es posible, el aire acondicionado, especialmente durante los días en los que los niveles de polen o de contaminación ambiental sean altos, contribuirá a que los niños con asma se sientan bien en su domicilio. En general, todas las iniciativas destinadas a mejorar la calidad del aire que respiramos favorecerán la salud de la población infantil y ayudaran a que los niños con asma puedan jugar y hacer deporte al aire libre más seguros.

La escuela ocupa una gran parte del tiempo en el día a día de los niños por ello los niños con asma tiene derecho a estudiar en una escuela donde todos los que trabajen en ella tengan unos conocimientos básicos sobre esta enfermedad. También es conveniente que conozcan una serie de medidas que ayudan a prevenir los síntomas y las crisis de asma en el horario escolar, y en el caso que se produzcan, que sepan cómo actuar. La participación y colaboración del colegio como entidad y del profesorado, unida a la de los  padres y el propio niño son fundamentales para mantener controlada la enfermedad. Los padres deben informar al centro escolar y al profesor encargado de la enfermedad de su hijo y entregar las normas del tratamiento, preferiblemente por escrito, incluyendo los consejos en caso de tener síntomas. Es conveniente que el profesorado tenga una ficha de datos básicos de cada niño con asma, con el teléfono de sus padres, la medicación que usa habitualmente si tiene síntomas y con el teléfono al que solicitar asistencia médica o el lugar al que acudir en caso de necesidad. Esta información debe ser conocida también por el profesorado de educación física ya que  no hay ningún motivo para que los niños con asma dejen de asistir a las clases de gimnasia o de practicar otro tipo de actividad física, siempre que se adopten las precauciones adecuadas, de acuerdo con las indicaciones médicas, con el fin de tener controlada la enfermedad.

Foto: Guía "Mi asma y yo" de Escuela de Pacientes

Los niños con asma tienen derecho a aprender lo más que puedan sobre su enfermedad y la forma de controlarla para poder cuidarse ellos mismos, y para poder colaborar con su médico, sus padres y maestros en la toma de decisiones sobre el manejo de su asma. Es un hecho: las personas qué más aprenden acerca del asma son las que mejor lo controlan. Para los niños, los padres o las personas interesadas en saber más sobre esta enfermedad existen páginas web como:

· Respirar
· Escuela de Pacientes
· Para padres y madres

Estas páginas están elaboradas por personal sanitario y contienen información sobre el asma explicada de forma cercana y accesible, así como videos, y folletos informativos. También ofrecen la posibilidad de ponerse en contacto con grupos de apoyo y conocer a otras personas para compartir experiencias, estrategias y consejos útiles en el manejo de esta enfermedad.

Por último, los niños con asma tienen derecho a un futuro en el que esta enfermedad se pueda curar.

◊ Dra. Águeda Garcia Merino es Pediatra de Atención Primaria en el Centro de Salud Vallobín-La Florida de Oviedo (Asturias) y miembro del Grupo de Vías Respiratorias de la AEPap.

Artículo de la serie “360º sobre Asma“que se publicará en Inspira a lo largo de los próximos días, con motivo de la celebración del Día Mundial del Asma el 7 de mayo. Esta serie ha contado con la colaboración del Grupo de Vías Respiratorias de la AEPap. En esta entrega, el pediatra Dr. José Antonio Castilla habla de la necesidad de los pacientes de asma de acceder a una información medioambiental fiable para poder evitar los desencadenantes del asma.

Desencadenantes del asma. Foto: AEPap

En el asma los síntomas se producen como respuesta a una serie de factores llamados desencadenantes, que están en el medio ambiente  donde respira el paciente. Por eso es conveniente conocerlos para evitarlos. El acceso a una información medioambiental fiable es prioritario para el paciente y su familia con objeto de  establecer las medidas de evitación oportunas. En este documento  mostramos los factores desencadenantes más importantes y como evitarlos

Los desencadenantes del asma

Los preescolares tienen como principal desencadenante a las infecciones respiratorias víricas. En el escolar y adolescente toman preponderancia los aeroalérgenos; sin olvidar el ejercicio. La exposición al humo del tabaco y la contaminación del aire afecta a todos.

Los virus respiratorios son los que con más frecuencia desencadenan síntomas de asma en todas las edades y en los niños menores de dos años causan episodios de sibilancias graves (virus respiratorio sincitial, rinovirus, bocavirus). Estos virus tienen un patrón estacional característico produciendo epidemias en los meses  de septiembre a abril.

¿Podemos evitar las infecciones respiratorias? Es difícil porque la transmisión de estas infecciones es alta en los meses fríos al convivir en ambientes cerrados. No obstante es de utilidad la lactancia materna, ventilar el aire de las habitaciones, evitar aglomeraciones como centros comerciales, mantener un ambiente libre de humo de tabaco, lavarse las manos con frecuencia y evitar, en lo posible el contacto con personas resfriadas.

• El ejercicio

Puede desencadenar una crisis de asma sobre todo si el asma no está bien controlada, no obstante hay que tener presente que los deportes que se realizan en ambientes con aire frío y seco o contaminados (por humos del tráfico o de la industria) tienen más probabilidad de producir síntomas.

Como medidas de evitación de los síntomas por ejercicio se aconseja tener el asma bien contralada,  no hacer deporte durante una crisis, antes del ejercicio realizar calentamiento, respirar por la nariz tener las fosas nasales despejadas y respirar utilizando adecuadamente la nariz y la boca. Conviene no hacer ejercicio los días con altos niveles de ozono o alto contenido de polen si se tiene alergia. El  asma inducido por ejercicio  puede prevenirse inhalando 10 minutos antes del ejercicio broncodilatadores de acción corta (salbutamol, terbutalina).

• Los aeroalérgenos

Los aeroalérgenos son sustancias que  entran en las vías respiratorias  provocando una  respuesta del organismo llamada reacción alérgica.  Los más frecuentes son los ácaros del polvo,  pólenes de plantas, epitelios de animales (gato, perro, hámster, cobaya, conejo, caballo, vaca) y hongos de la humedad (alternaria, cladosporium.  Las pruebas alérgicas sirven para identificarlos

Los ácaros del polvo doméstico  son los aeroalérgenos más frecuentes como desencadenante de asma, rinitis y conjuntivitis alérgica. Viven en el colchón y almohada, alfombras, cortinas, peluches. Como medidas de evitación, se propone el uso de fundas antiácaros (colchón y almohadas),  limpieza con aspiradora, retirar del dormitorio alfombras, moquetas, cortinas y peluches que acumulen polvo y reducir la humedad ambiental (no usar humidificadores).

Pólenes. Foto: euroallergy.com

Los pólenes de árboles, arbustos, gramíneas y malezas son los segundos alérgenos más frecuentes en la alergia respiratoria. Son de exterior. Cada persona suele sensibilizarse a los pólenes de la zona donde vive. Cada árbol o planta tiene una época concreta de polinización.

El ciprés poliniza desde enero a junio, el abedul y el platanero de sombra de marzo a mayo. En el mes de abril comienza a florecer el olivo, siendo máxima su polinización en mayo y junio. Luego polinizan las gramíneas salvajes (grama, hierba timotea, dáctilo, espiguilla, etc.) y las cultivables (avena, cebada, centeno, trigo, maíz. Los pacientes polisensibilizados a varios pólenes de árboles, gramíneas y malezas pueden notar síntomas antes de la primavera y no dejar de tenerlos hasta el final del verano o inicio del otoño. Si sólo están sensibilizados a un tipo de polen tendrán síntomas estacionales (mientras dure la polinización). Hay algunas diferencias en la polinización según las diferentes zonas de la península ibérica en la que interviene también las condiciones climatológicas (las frecuentes lluvias limpian el polen atenuando el problema). Cada persona debe conocer el polen que le hace daño e informarse de la situación en el medio ambiente.

La Red Española de Aerobiología publica los niveles de  concentración polínica a nivel local. A través de esta información sabrá cuándo el riesgo es mayor y así poder extremar las precauciones para evitar los síntomas. La información está disponible en teletexto,  prensa  e internet. Se debe evitar las actividades al aire libre los días de máxima polinización (días ventosos, secos y soleados), viajar con las ventanillas del coche cerradas, el aire acondicionado con filtro de polen, cerrar las ventanas del dormitorio por la noche y  utilizar gafas de sol.

Entre los animales, el epitelio de gato es muy sensibilizante y a continuación le sigue el del perro. Producen síntomas perennes que pueden durar meses tras retirar la mascota del domicilio. En caso de alergia lo ideal es retirar la mascota del domicilio. Si no es posible: disminuir el contacto con la mascota, manteniéndola fuera del dormitorio y de las habitaciones comunes, lavarla semanalmente,  retirar alfombras y moquetas que acumulan residuos orgánicos.

La Alternaria (perteneciente a los hongos) es un alérgeno de exterior. Crece en sustratos del suelo del bosque, madera podrida, compost, etc. Necesita una humedad entre el 75 y 90%,  y desencadena síntomas en días de humedad.

Conviene evitar ambientes húmedos como bodegas y graneros, el contacto con hojas o maderas en descomposición. Se deben ventilar las habitaciones húmedas o cerradas, evitar manchas de humedad, evitar humidificadores y  limpiar los filtros de aire acondicionado.  No tener plantas de interior de mucho riego.

• La contaminación del aire interior: el humo del tabaco

Tabaco en el interior. Foto: CNPT

Todos deberíamos poder vivir en un ambiente libre de humo de tabaco. El humo de tabaco en niños y adolescentes produce deterioro de la función pulmonar y contribuye a la persistencia y mal control del asma. El tabaquismo materno está relacionado con el síndrome de Muerte Súbita del Lactante, retraso del crecimiento intrauterino, desprendimiento de placenta, prematuridad y reducción de la función pulmonar en lactantes. Aunque se han dictado normas para proteger la infancia del humo del tabaco en lugares públicos, no es suficiente porque dichas normas no se pueden aplicar en los domicilios de los fumadores. Por eso a las madres y padres fumadores se les debe informar de los riesgos y proponerles estrategias de abandono del hábito tabáquico. A los preadolescentes y adolescentes proporcionarles mensajes de prevención del consumo de tabaco y asesoramiento para ayudarles a dejar de fumar.

• La contaminación del aire exterior

Tiene consecuencias nefastas en la salud humana.  Los niveles altos de contaminación del aire aumentan los casos de personas  que enferman y mueren por problemas respiratorios. Los niños que viven cerca de carreteras con mucho tráfico tienen más probabilidad de tener asma. Las emisiones de diesel agravan el asma. La contaminación de los espacios de interior puede tener un efecto más grave en el asma que la exposición a contaminantes atmosféricos de exterior.

La OMS recomienda reducir de manera significativa los niveles de ozono, óxido de nitrógeno y sobre todo partículas en suspensión, provenientes en su mayoría de vehículos con combustibles fósiles.

La legislación española es clara sobre los niveles de contaminación en las ciudades y la necesidad de informar a la sociedad, sin embargo la realidad es que casi nadie se informa de los niveles de contaminación que hay en su ciudad viviendo de espaldas a un problema de salud pública grave. Los medios de prensa sólo se hacen eco de los niveles de contaminación cuando el aire de las ciudades se hace irrespirable. Como ciudadanos tenemos el derecho y la obligación de estar informados de estos niveles de contaminantes en nuestras ciudades

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◊ Dr. José Antonio Castillo Laita es Pediatra de Atención Primaria en el Centro de Salud de Fuentes de Ebro (Zaragoza), del Servicio Aragonés de Salud y miembro del Grupo de Vías Respiratorias de la AEPap.

Tengo una hija de tres años que está diagnosticada de anginas con exudaciones, mucho moco y fiebre y un niño de siete meses con bronquitis y yo misma con faringitis. ¿Nos podemos contagiar unos de otros? ¿Y qué cuidados debo tener? Muchas gracias.

Respuesta:
La causa más frecuente de las enfermedades respiratorias como las que sufre usted y sus hijos suele ser la infección. Esta infección suele estar producida por virus que pueden transmitirse de unas personas a otras a través de gotitas muy pequeñas (gotas de Pflügge) que quedan suspendidas en el aire después de que una persona enferma tosa o estornude. En otras ocasiones estas infecciones (especialmente la faringoamigdalitis) están causadas por bacterias que también pueden transmitirse entre personas, en este caso, a través del contacto directo con secreciones como la saliva y la mucosidad de la persona enferma.

Por ello, y puesto que para estas enfermedades respiratorias existe posibilidad de contagio al entrar en contacto con personas enfermas, le informamos de una serie de medidas que pueden ser útiles a la hora de prevenir su aparición. Estas medidas son las siguientes^1-2:

• Cubrir la nariz y boca al toser o estornudar con pañuelos desechables
• Lavar las manos después de entrar en contacto con secreciones de personas enfermas
• Abrigarse bien y evitar cambios bruscos de temperatura
• Evitar, en medida de lo posible, el contacto con personas enfermas
• Evitar ambientes húmedos³
• Comer frutas y verduras, especialmente las ricas en vitamina C (Cítricos). Aunque el consumo habitual de esta vitamina no ha demostrado prevenir la aparición de enfermedades respiratorias, sí se ha visto que tiene cierto efecto a la hora de reducir la duración de los síntomas catarrales⁴.
• Mantener para uso personal artículos de higiene
• No fumar ni permitir que alguien lo haga cerca de los niños ni en lugares cerrados
• Completar los esquemas de vacunación propuestos
• Ventilar de forma periódica la estancia de la persona enferma y dejar que entre el sol
• Beber agua para mantener una buena hidratación

Además, puede consultar los consejos para mejorar el ambiente dentro del hogar disponibles en nuestra página web que pensamos le puedan ser de utilidad.

Esperamos haber satisfecho su consulta.

Un cordial saludo y gracias por la confianza depositada en nosotros,

Recuerde: la información que aparece en esta respuesta puede servir de guía o consejo, pero en ningún caso sustituye la visita y las recomendaciones de su médico, que es quien mejor conoce la enfermedad y las circunstancias particulares de su hijo.

Bibliografía

1. http://www.nl.gob.mx/?P=salud_infecciones_respiratorias

2. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/infectioncontrol.html

3. http://summaries.cochrane.org/CD007897/interventions-for-preventing-or-reducing-symptoms-of-asthma-other-respiratory-symptoms-and-respiratory-infections-in-mould-damaged-buildings

4. http://summaries.cochrane.org/CD000980/vitamin-c-for-preventing-and-treating-the-common-cold

Ya hemos hablado en esta sección de la hipertrofia adenoidea (vegetaciones, carnots, adenoides,…), pues bien, cuando el pediatra sospecha su existencia, pide una radiografía de cavum (una radiografía de perfil, en la que se visualiza la vía respiratoria superior, el espacio de la faringe que queda por detrás de la nariz y la boca. Como el tejido adenoideo está situado difusamente en la pared posterior de la faringe, cuando está aumentado dicho tejido protuye en la faringe, de tal manera que en la radiografía de perfil, se ve una impronta en la columna de aire que sale de la nariz y la boca y baja hasta la laringe. Esa impronta o abombamiento, puede ser más o menos intensa, y se puede medir o expresar en forma de proporción, según el espacio que ocupa de más: así en este caso, se indica que, de toda la luz del tubo aéreo, ocupa un 10%. Si la hipertrofia es acentuada, ocupa más del 50%, incluso llega casi a ocluir la columna de aire. Esta imagen, junto a la presencia de síntomas de obstrucción respiratoria de vías altas, de la edad del niño y de la repercusión en su vida cotidiana, sirve para decidir si se debe operar una hipertrofia adenoidea y el lapso de tiempo en que se debe realizar la intervención. Ésto quiere decir, que la imagen radiográfica de hipertrofia adenoidea, por sí sola, no es suficiente indicación para intervenir o no. “La clínica es la que manda”. Por supuesto, que cuando los síntomas son muy acentuados, es habitual que la radiografía confirme una notable hipertrofia adenoidea

¿La neumonitis es contagiosa? ¿Cómo se puede evitar el contagio?

Respuesta:

Después de los bronquios más pequeños, en sus ramificaciones sucesivas, nos encontramos con los bronquiolos y éstos ya desembocan en los alvéolos, una especie de tejido como cápsulas, a través del cual se realiza la oxigenación de la sangre. Cuando se inflama el tejido bronquial, se produce la bronquitis y la bronquiolitis. Cuando la inflamación afecta al tejido pulmonar propiamente dicho, se produce la neumonía. Pero hay un tejido de sostén de toda la estructura, intersticial, de tipo fibroso, a cuya inflamación llamamos neumonitis. En las neumonías, el exudado inflamatorio se acumula en los alvéolos, y en la neumonitis, en todo el tejido intersticial.

Si alguien allegado a usted sufre una neumonitis, para saber si es contagiosa, tendría que saber su causa. Si es infecciosa será contagiosa en mayor o menor grado, según la virulencia del gérmen y según las características de la persona a la que puede contagiar. Estos dos supuestos se dan en todas las enfermedades infectocontagiosas

La neumonitis más frecuente es la infecciosa producida por virus. Como todas las afecciones virales, lo que se suele contagiar es el virus, no los síntomas que produce. Las manifestaciones clínicas que produzca, serán variables. Un mismo virus puede provocar un simple resfriado en un niño y en otra persona, una neumonitis o neumonía, ya que depende de múltiples factores, entre ellos, el estado previo de la persona y de las circunstancias ambientales a las que esté expuesta.

Otros tipos de neumonitis son las alérgicas de los cuidadores de aves (en contacto con plumas y excrementos) y de los granjeros (polvo de heno, mohos, granos, paja). En ambas profesiones se está en contacto permanente con proteínas que se inhalan y pueden producir neumonitis agudas por hipersensibilidad, y a la larga, hacerse crónicas.

Hay otros tipos de neumonitis por hipersensibilidad como las producidas por infecciones por hongos (Aspergilosis) y bacterias en los aparatos de aire acondicionado, por ejemplo. A través de éstos, también puede haber neumonías que afecten a varias personas al mismo tiempo, como la neumonía por legionella. Pero en este caso el mecanismo no sería de hipersensibilidad, sino puramente infeccioso.

La irradiación, la radioterapia, sustancias químicas irritantes, pueden producir también neumonitis

Los síntomas de la neumonitis aguda, son inespecíficos. Fiebre, escalofríos, mal estado general y dificultad respiratoria. La auscultación es variable. Generalmente, hay que pedir una radiografía para confirmar el diagnóstico. En la imagen radiológica, se verá una mancha, tanto más densa, cuanto mayor sea la inflamación y el exudado acumulado. Se habla desde infiltración, que sería más típica de neumonitis y de condensación, más típica de neumonía. En teoría la neumonitis de posible causa vírica, no se tendría que tratar con antibióticos, solo con tratamientote soporte y oxígeno si fuera necesario, pero la mayoría de las veces, se hace muy difícil distinguir de una bacteriana, por lo que, ante la duda y por precaución, los médicos tienden a tratarla.

Comer fruta. Foto: Bruce Tuten (vía Flickr)

La alimentación es clave para una vida saludable y es lo primero que se debe cuidar. La doctora Herminia Villena es pediatra de atención primaria en un barrio periférico de Esplugues de Llobregat, en el área metropolitana de Barcelona,​​donde viven muchas familias con dificultades económicas. “La crisis se nota desde hace un par de años”, nos explica, “pero ahora se ha agudizado. Algunas familias te cuentan que no están dando fruta a los niños porque no pueden pagarla y cuando les recetamos algo nos preguntan el precio de la medicina, porque en ocasiones no se lo pueden permitir”.

Parte del problema es que “falta más educación a la hora de comprar para hacer una dieta equilibrada”, dice la doctora. “Hay que hacer campañas para recordar que comprar las materias primas es mucho más barato que elegir los precocinados. La cocina de mercado eligiendo los productos que tienen mejor precio según la temporada, sobre todo en el caso de la fruta y la verdura, puede ayudar a cuadrar los números y a dar una buena alimentación”.

En Sevilla, el doctor Manuel Praena, que también es pediatra de atención primaria y profesor asociado de pediatría en la Universidad de Sevilla, afirma que allí la crisis afecta sobre todo a las vacunas infantiles que no cubre la seguridad social. “Entre los estratos sociales más deprimidos, algunas familias no están poniendo la vacuna del neumococo o la del rotavirus que la Sociedad Española de Pediatría recomienda administrar en los primeros meses de edad. También afecta a la de la varicela, que es gratuita a los 13 años pero no cuando son más pequeños”. No hay datos exactos, pero es lo que él ha observado en su consulta: las familias preguntan por las consecuencias de saltarse estas vacunas ante la dificultad para pagarlas. Además, en algunas comunidades, como la de Madrid, la vacuna del neumococo sí ha sido financiada durante unos años, pero ahora con los recortes vuelve a ser de pago.

Otro impacto de los recortes es la eliminación de buena parte de las becas de comedor, que ha llevado a ofrecer la posibilidad de llevar la comida desde casa a la escuela. La doctora Villena explica que los servicios sociales están garantizando el servicio para aquellos niños que viven en familias en situación de riesgo y para los cuales esta comida en la escuela es garantía de una buena alimentación. La opción de la fiambrera es pues para familias donde los adultos trabajan pero no pueden pagar el servicio de comedor.

Comedor escolar. Foto: lainformacion.com

Y en estos casos recomienda: “Hay que considerar si existe la opción de comer en casa, que es siempre más sano, no sólo por la comida, sino por lo que supone de convivencia familiar, de afectividad y de fortalecer los vínculos entre madres, padres e hijos. Si no es posible y hay que llevar fiambrera, lo primero que hay que pensar es que hay una gran variedad, no deben limitarse a la pasta y los bocadillos”. En la misma línea, el doctor Praena alerta del peligro de que la fiambrera lleve básicamente fritos y precocinados. “El comedor escolar cuida la cantidad de calorías, la variedad de alimentos y procura una dieta equilibrada. Las familias deben hacer lo mismo”.

Hay muchas opciones para llevar una buena comida hecha en casa: las legumbres, tanto en plato caliente como en ensalada, ensaladas de verduras y también de pasta o arroz, con atún o queso para aportar proteínas, carne con salsa de tomate, estofados…

En Andalucía, sin embargo, este problema es menor, porque la jornada escolar en los centros públicos termina a las 14 horas y es más fácil ir a comer a casa, según nos dice Pilar Bellido, que es pediatra de atención primaria en Alcalá de Guadaira, cerca de Sevilla. “Aquí la crisis se nota porque hay mucha gente en el paro”, dice, “pero en el fondo esto es un pueblo, donde el coste de la vida es mucho más barato, y el apoyo familiar es muy importante. Debido a todo esto, aquí no estamos detectando problemas en la alimentación a raíz de la crisis. Pero sí vemos, por ejemplo, que disminuyen las actividades extraescolares deportivas por el gasto que supone para las familias”. Esto lo han detectado sobre todo con el seguimiento del plan Piobin de lucha contra la obesidad infantil. Pero hay alternativas para que los niños puedan hacer deporte sin tener que pagar: desde ir en bici o a patinar hasta acostumbrarse a subir siempre las escaleras a pie. “Cualquier opción que cumpla la máxima de menos sofá y más caminar”, dice la doctora.

Como conclusión, los tres pediatras coinciden en que a menudo se trata de una cuestión de prioridades. Las familias con dificultades económicas deben valorar qué gastos son imprescindibles, y garantizar la salud de los niños debería ser siempre incuestionable.

La Fundació Roger Torné ha puesto a disposición de todas las familias el consultorio de salud infantil “Para padres y madres”, donde éstos pueden contactar con un equipo médico (del que forman parte las pediatras Herminia Villena y Pilar Bellido, entrevistadas en este artículo) para preguntar sus dudas respecto a la salud de sus hijos de manera totalmente gratuita. Más información aquí.

Con este artículo la Dra. Esther Martín, miembro del equipo médico de “Para padres y madres”, inicia la serie “Alcohol y salud infantil” que será publicada en Inspira a lo largo de los próximos meses. Esta primera entrega ofrece un mapa completo de lo que supone la ingesta de bebidas alcohólicas, cómo afecta a la salud a corto y largo plazo y la situación en Europa de las políticas de prevención.

¿Saben qué ocurre cuando se consume alcohol? ¿A todos nos afecta del mismo modo la misma cantidad de alcohol ingerida? ¿El alcohol mata neuronas?

Qué es el alcohol y dónde podemos encontrarlo

Bebidas alcohólicas. Foto: vortistic (vía Flickr)

Empecemos por definir qué es una bebida alcohólica. Se entiende por bebida alcohólica aquella que contiene un compuesto químico, el etanol, ya sea de forma natural o adquirida, y cuya concentración es igual o superior al 1 por ciento de su volumen. La concentración de alcohol en una bebida se expresa en grados (en los envases viene también expresado como vol%) y mide el contenido de alcohol absoluto en 100 cc, o sea el porcentaje de alcohol que contiene una bebida. Así, por ejemplo, si un vino marca en su etiqueta 15 grados, significa que 15 cc de cada 100 cc de ese vino son de alcohol absoluto, o lo que es lo mismo, el 15%. ¹.

Tipos de bebidas alcohólicas

Pero, ¿de dónde y cómo se obtienen las bebidas alcohólicas? Existen dos tipos de bebidas alcohólicas: las fermentadas y las destiladas. Las primeras son las procedentes de frutas o de cereales que, sometidas a la acción de ciertos microorganismos (levaduras), convierten el azúcar que contienen en alcohol. Las bebidas fermentadas más comunes son el vino (resultante de la fermentación de las uvas frescas o del mosto), la cerveza (a partir de la malta) y la sidra (procedente de manzanas). Las concentraciones de alcohol de este tipo de bebidas alcohólicas oscilan entre los 4 y los 13 grados. Las bebidas destiladas, en cambio, se consiguen eliminando mediante calor una parte del agua contenida en las bebidas fermentadas. De esta forma, las bebidas destiladas contienen más alcohol que las fermentadas, alcanzando concentraciones entre los 30 y los 50 grados. Entre las más conocidas se encuentran el coñac o brandy (destilados del vino), la ginebra (destilados de macerados de bayas de enebro y otros cereales), el whisky (procedente de la mezcla de cebada, maíz y centeno), el ron (destilado de la melaza fermentada de la caña de azúcar o de remolacha) y el vodka (destilado generalmente de centeno y patata)¹.

Alcohol y sociedad. Consumo a nivel mundial, europeo y nacional

El alcohol ha estado presente a lo largo de nuestra historia y cultura. La Europa actual incluye una amplia gama de usos y significados del alcohol que van desde un complemento de las comidas familiares a un rito de paso, en la mayoría de los casos. El consumo de alcohol se utiliza a menudo para dar realce a un acontecimiento social o para separar el tiempo de trabajo del de ocio². De igual forma, en España, el uso de bebidas alcohólicas es considerado normal, como un acto social, cultural y gastronómico firmemente consolidado dentro de las costumbres sociales. Esta tolerancia cultural se extiende en los últimos años a los consumos de abuso, sobre todo cuando el abuso está ligado a situaciones de fiesta o diversión. La situación es compleja, ya que por un lado se intenta otorgar a las bebidas alcohólicas (en concreto a la cerveza y al vino) un valor nutritivo e incluso protector de la salud, y por otro, se observa un rechazo social al abuso, aunque existen dificultades para concretar y delimitar este “abuso”.

Alcohol y sociedad. Foto: melalouise (vía Flickr)

A pesar de lo difícil que resulta asumir que el alcohol es una droga, por lo integrado que está en nuestra cultura, lo cierto es que se trata de la droga más consumida en el mundo. Se estima que, a nivel mundial,  el 4% de las muertes ocurridas durante 2011 tuvieron relación directa con el consumo de alcohol y esta droga ocupa el tercer lugar entre los factores de riesgo de enfermedad y discapacidad³. Los datos en Europa no son más alentadores, ya que se trata de la región del mundo donde se consume más alcohol, con 11 litros de alcohol puro bebidos por cada adulto y año durante 2002². La mayor parte de europeos consumen bebidas alcohólicas, de forma que tan sólo 55 millones de adultos (15%) se abstienen². Por su parte, España era el 7º consumidor de bebidas alcohólicas del mundo en 2002, con un consumo medio anual per capita de 10’1 litros de alcohol³. Los jóvenes soportan una parte desproporcionada de esta carga, tal y como analizaremos en el capítulo “Alcohol y adolescencia”, y muchos de los daños derivados del consumo de alcohol son sufridos por personas pertenecientes al entorno del propio bebedor. Tal es el caso de los perjuicios sufridos por el feto como consecuencia del consumo de alcohol durante el embarazo, tema que abordamos con más profundidad en el capítulo “Alcohol y embarazo” de esta serie de artículos, o de los accidentes de tráfico derivados del consumo de alcohol previo a la conducción de vehículos. Así, la medición de las concentraciones de etanol en los fluidos corporales posee importantes implicaciones a nivel social y legislativo, ya que esta sustancia conlleva consecuencias muy significativas sobre la conducta y las facultades superiores de un sujeto.

Efecto y medición de las concentraciones de alcohol en el organismo

Para estimar la concentración de alcohol en el organismo pueden tomarse muestras de sangre o medir dichos niveles en el aire exhalado. Las medidas de las concentraciones de etanol desde otros fluidos corporales presentan una menor fiabilidad y su uso es, pues, desaconsejable⁴. Las concentraciones en aire espirado se correlacionan con la concentración de alcohol en sangre, lo que permite predecir el grado en que esta droga puede modificar la conducta y las facultades superiores de un sujeto. Así, y con carácter estimativo, Bogen⁵ propuso una clasificación de los efectos del etanol esperables, según diferentes concentraciones séricas de esta sustancia. Esta clasificación se mantiene en la actualidad con escasas variaciones. Según esta clasificación, concentraciones de alcohol en sangre:

Concentraciones de alcohol en sangre y efectos en el organismo

Cantidades máximas permitidas

Por ello en España, la tasa de alcohol permitida al volante es de 0,25 miligramos por litro en aire expirado (equivalente a 50 mg/dl en sangre), un valor que se reduce hasta los 0,15 miligramos, respectivamente, para conductores con menos de dos años de carnet y profesionales⁶. Este nivel de corte es similar al empleado por la mayoría de otros países de la unión europea³ .

Otra forma de conocer los gramos de alcohol consumidos de forma orientativa y sin necesidad de análisis, es utilizando la Unidad de Bebida Estándar (UBE)¹. La UBE es una forma rápida y práctica, ya que con una sencilla tabla de equivalencias podemos conocer de forma aproximada la cantidad real de alcohol ingerida, a partir de la cantidad y tipo de bebida alcohólica consumida (Tabla 1). Aunque la existencia de bebidas alcohólicas de diferente graduación y tipo ha complicado el cálculo de equivalencias entre ellas,  la figura 1 muestra dichas equivalencias de forma aproximada.

Tabla 1: Cálculo del número de UBEs consumidas

En España una UBE es igual a 10 gramos de etanol puro (Saunders y cols., 1993 Grupo de trabajo de Socidrogalcohol, 1996) y de forma aproximada, alcanza niveles de alcohol en sangre en un adulto varón de peso y constitución media de 15 mg% ⁷.

Fuente: Fuente: Adaptación de “Alcohol and you”, Produced by Institute of Alcohol Studies. 2004

Factores que influyen en el grado de intoxicación alcohólica

Pero no todos los sujetos responden de igual forma a la ingesta de una misma cantidad de alcohol, por lo que ¿cómo se alcanzan estas concentraciones de alcohol en sangre? ¿Qué factores pueden modificarlas? Tal y como hemos visto, y al contrario de lo que podría pensarse, no es la cantidad de alcohol ingerida y que llega al estómago lo que determina el grado en que el alcohol daña al cerebro y que conlleva a los conocidos cambios en la conducta; sino el porcentaje de alcohol circulante en sangre en un momento dado. Aunque indiscutiblemente la cantidad de alcohol ingerido es el principal determinante de las concentraciones alcanzadas en sangre, existen una serie de factores que parecen afectar al paso del alcohol desde el sistema digestivo a la sangre. Entre estos factores cabe destacar:

1. El contenido gástrico. La presencia de comida sólida en el estómago enlentece su vaciado y facilita la degradación del alcohol por la acción de ciertas sustancias gástricas (enzimas). Por el contrario, las gasificación de las bebidas alcohólicas (o su mezcla con bebidas gaseosas) así como la ingestión conjunta de otros fármacos, pueden aumentar la absorción de alcohol y por tanto las concentraciones de alcohol en sangre.

2. Cuestión de herencia. Las diferencias genéticas en los enzimas capaces de metabolizar el alcohol. Así las mujeres, por ejemplo, producen menores concentraciones de esta enzima, lo que propicia mayores concentraciones de alcohol en éstas que en varones ante consumos idénticos. También esto explica la existencia de diferencias raciales (los orientales suelen tener menor tolerancia al alcohol).

3. La edad y el peso. Entre otros motivos, puesto que en ambos casos existen variaciones en el volumen sanguíneo, a una misma cantidad ingerida de alcohol, la concentración de alcohol en sangre en niños y sujetos delgados serán mayores que las registradas en un sujeto adulto de complexión normal.⁴.

Enfermedades derivadas del consumo de alcohol

Además de ser una droga adictiva y mermar la conducta y otras funciones cerebrales superiores, el alcohol es la causa de unas 60 enfermedades y dolencias diferentes, inclusive lesiones, trastornos mentales y del comportamiento. A grandes rasgos, y tal y como queda recogido en la Figura 2, el consumo de alcohol excesivo produce lesiones a corto y largo plazo:

· Efectos a corto plazo: Dependiendo de la cantidad que se ingiera, y de la condición física del individuo, el alcohol puede causar: habla confusa, problemas gastrointestinales (vómitos, diarrea…), dolores de cabeza, dificultades respiratorias, distorsiones auditivas y visuales, problemas de percepción y coordinación o alteraciones de la conciencia que pueden llegar incluso al coma, entre otros.

· Efectos a largo plazo: El consumo constante de alcohol en grandes cantidades está asociado a muchos problemas de salud, entre los que se incluyen: aumento de la presión sanguínea, derrame cerebral, anemia, enfermedades cardiacas, hepáticas y respiratorias), problemas sexuales, deficiencias de vitamina B1, úlceras, desnutrición e incluso cáncer de boca y garganta.

Figura 2: Efectos del consumo excesivo de alcohol

Fuente: Adaptación de “Alcohol and you”, Produced by Institute of Alcohol Studies. 2004

Todo ello sin olvidar que el consumo de alcohol además aumenta el riesgo de un amplio abanico de problemas sociales, que generalmente dependen de la dosis ingerida; es decir, a mayor consumo, mayor riesgo. El daño producido por el consumo de terceros abarca desde las molestias vecinales, hasta consecuencias más graves como la violencia doméstica, el maltrato infantil, el delito, la violencia o el homicidio².

Políticas de prevención del consumo de alcohol

El organismo internacional más activo en el tema de la lucha contra el consumo de alcohol ha sido la Organización Mundial de la Salud (OMS), cuya oficina europea ha emprendido varias iniciativas para reducir el daño relacionado con el alcohol en sus 52 Estados Miembros. Entre ellas se incluyen el Marco para una Política de Alcohol en la Región Europea, la Carta Europea sobre Alcohol y dos conferencias ministeriales, que confirmaron la necesidad de una política de alcohol (ampliada a una política de salud pública) desarrollada sin interferencias de intereses comerciales o económicos. Si bien la propia UE no puede aprobar leyes con el simple objetivo de proteger la salud humana (los Estados Miembros no han conferido este poder a las Instituciones Europeas), algunas políticas referidas al mercado interior pueden incorporar sustanciales intereses sanitarios, tales como la cláusula sobre la publicidad de alcohol incluida en la Directiva sobre la Televisión Sin Fronteras. Por lo demás, la actuación de la UE sobre el alcohol ha sobrevivido con “leyes blandas” en forma de resoluciones no vinculantes y recomendaciones urgiendo a los Estados Miembros a actuar de una determinada manera².

A pesar de la ubicuidad de las políticas de alcohol, casi la mitad de países de la UE todavía no poseen un plan de acción o un organismo que coordine la política de alcohol. Aún así, la mayor parte de países tienen programas para un aspecto de la política de alcohol, siendo los más comunes los programas de educación escolar. Además, todos los países tienen asimismo algún tipo de restricciones relativas al alcohol y la conducción, habiendo adoptado todos los países, salvo el Reino Unido, Irlanda y Luxemburgo, el límite de alcoholemia máxima permitida recomendado por la Comisión Europea (0,5 g/l). En la mayor parte de países de la UE las ventas de alcohol están sujetas a algunas restricciones, en general a través de licencias y en algún caso a través de monopolios de la venta al por menor; a menudo existen restricciones respecto del lugar de venta. Más de un tercio de los países (y algunas regiones) limitan las horas de venta, en tanto que unos pocos países tienen asimismo restricciones respecto a los días de venta o a la densidad de los establecimientos minoristas.

Imagen de la campaña "¿Alcohol a menores? Ni gota"

Por otra parte, todos los países prohíben la venta de alcohol a menores por debajo de cierto límite de edad en bares y pubs, aunque cuatro países carecen de política sobre la venta de alcohol a menores en comercios. La edad legal para la venta de alcohol varía dentro de Europa, tendiendo los países nórdicos a tener un límite de 18 años (el caso de España) y, los del sur, de 16 años.

El nivel de control del márketing del alcohol varía según el tipo de actividad mercantil. Los anuncios de cerveza en televisión están sujetos a restricciones legales (más allá de las restricciones de contenido) en más de la mitad de Europa, con una prohibición total en cinco países. En 14 países, está prohibido anunciar bebidas destiladas por televisión. En cambio, la publicidad en vallas publicitarias y prensa escrita no está tan regulada, careciendo de controles uno de cada tres países (sobre todo en la UE10). Las restricciones más débiles se dan en el patrocinio deportivo, legalmente restringido sólo en once países. Otro rasgo común a todos los países europeos es la fiscalidad de las bebidas alcohólicas, aunque las tasas varían notablemente de un país a otro. Un buen ejemplo es el vino, exento de impuestos en casi la mitad de los países, aunque uno de cada cinco tenga una tasa de impuestos superior a 1.000 €, ajustado por poder adquisitivo. En general, la fiscalidad efectiva media más elevada se da en los países del norte de Europa y, la más baja, en los países del sur y en algunos de la Europa Central. En cualquier caso, el panorama de la política de alcohol actual es muy distinto del que se observaba hace cincuenta años, de forma que el control del marketing, la edad legal para comprar alcohol y las estructuras públicas capaces de elaborar una política de alcohol son asimismo mucho más comunes en el año 2005 que en 1950².

Sea como fuere, es importante tener en cuenta que, en última instancia y al margen de políticas sanitarias existentes, la responsabilidad sobre el consumo de alcohol y sus consecuencias recae sobre cada uno de nosotros. Por ello, es fundamental conocer cómo actúa y los efectos que tiene sobre nuestra salud y las personas que nos rodean. Ese era nuestro principal objetivo con este artículo. Esperamos haberlo conseguido.

Más información

http://es.drugfreeworld.org/drugfacts/alcohol.html
http://www.msc.es/ciudadanos/proteccionSalud/adolescencia/alcohol/home.htm
http://www.pnsd.msc.es/gl/Categoria2/publica/otras.htm
http://infodrogas.org/inf-drogas/alcohol?start=1
http://apps.who.int/ghodata/?theme=GISAH

BIBLIOGRAFÍA

1. Sanidad MD. Campañas 2007- Alcohol y menores . El alcohol te destroza por partida doble. 2007;:8–10.
2. Anderson P, Baumberg B. EL ALCOHOL EN EUROPA Una perspectiva de salud pública. Informe para la Comisión [Internet]. 2006 [cited 2012 Sep 11];:1–21. Available from: http://www.msc.es/gl/alcoholJovenes/docs/alcoholEuropaEspanol.pdf
3.  Organization WH. Global status report on alcohol and health. 2011 [cited 2012 Sep 14]; Available from: http://scholar.google.com/scholar?hl=en&btnG=Search&q=intitle:Global+status+report+on+alcohol+and+health#1
4. Gual A. Monografía alcohol. Adicciones [Internet]. 2002 [cited 2012 Sep 14]; Available from: http://europa.sim.ucm.es/compludoc/AA?articuloId=148782
5. E. B. The human toxicology of alcohol. Chapter IV in Alcohol and Man. Emerson, H. (Ed.). The Macmillan company, New York. 1932;
6.  El alcohol y la conducción. 2008;
7. Alcohol and You. :1–5.

Se puede seguir toda la información en relación a este tema en nuestro perfil de Twitter (@FundRogerTorne) y nuestra página de Facebook.

Respuesta:
Las situaciones agudas, no se debrían responder en la red. Son motivo de consulta con el médico, si inquietan a la familia o al paciente. A veces no consultamos al médico, porque por sentido común, presentimos que no es motivo suficiente. En realidad, los padres han de tener mucho sentido común, incluso se podría decir que algo de instinto de supervivencia, que les haga valorar la gravedad o levedad de los síntomas que padece su hijo, y decidir así, si acudir o no al médico. Hemos hablado en otras ocasiones, que incluso el pediatra puede resolver consultas telefónicas de sus pacientes, pero sin conocerlos, no se podrá comprometer a dar un diagnóstico por teléfono. Tampoco nosotros podemos hacerlo por internet.

Tendríamos que aventurarnos: por los síntomas que usted nos refiere, podría ser una simple “dispnea suspirosa”, es decir, una sensación subjetiva de falta de aire, que obliga a tomar más aire del habitual, haciendo como una respiración honda momentánea entre las respiraciones normales. Suele pasar en estados de ansiedad leves. En algún momento todos hemos pasado alguna temporada así, y hemos tenido ese tipo de trastorno. A partir de aquí, no podemos ni debemos decir nada más de lo que le pasa a su hijo. Siempre serían adivinanzas, suposiciones arriesgadas, seguiríamos “aventurándonos” de forma irresponsable.

Como ya hemos comentado otras veces en la web, la información proporcionada en este sitio está dirigida a complementar, y no a reemplazar la relación que existe entre un paciente y su médico. En este espacio abordamos los temas desde una óptica general que no sustituye visita médica.

Tengo un sobrino de 6 meses la mama por error lo nebuliso solo con salbutamol sin solución. Queríaa saber qué consecuencias puede tener.

Respuesta:

Imaginamos que tiene un aparato para nebulizar en casa. Seguro que lo debe necesitar, pues son incómodos, se necesita higiene estricta, y se tarda en prepararlos y ponerlos en marcha. Puede haber errores en la administración del medicamento. En general, estos aparatos se indican en niños que no pueden utilizar los inhaladores con cámara y mascarilla, por falta de colaboración, llanto intenso, tos continua. Incluso en nuestro medio, en urgencias les administran los broncodilatadores con cámara y/o mascarilla. Si el niño está muy apurado, se utiliza el nebulizador.

Es probable que no le haya pasado nada la niño, si le ha administrado solo el medicamento, sin la solución. Si le ha puesto la dosificación correcta, le habrá llegado más de golpe, puesto que tan poca cantidad, habrá tardado poco en ser nebulizada. En realidad, en la nebulización, solo llega a las vías respiratorias, una cantidad variable pero no suele pasar de la cuarta parte. El resto, se queda en las paredes del artilugio y la otra parte, se absorbe a través de la mucosa bucal. Aquí quizá esté la posibilidad de producir efectos tóxicos indeseables. En el caso de los broncodilatadores y corticoides, dichos efectos son momentáneos, no acumulativos y por lo tanto, transitorios, sin consecuencias a largo plazo. Si se trataba de un broncodilatador, podría haber tenido temblores, nerviosismo, agitación, irritabilidad, y palpitaciones e incluso convulsiones, en caso de sobredosificación.

El caso de su hijo es complejo o lo han hecho complejo para usted y el niño. En primer lugar, comentar que la mayoría de niños están sin síntomas de la Enfermedad por Reflujo gastroesofágico al cumplir el año de vida. En casi el 90% , han resuelto  la enfermedad alrededor de los dos años. Ya es un motivo para estar optimista. A pesar de tener un reflujo grado IV (desconozcemos pruebas diagnósticas realizadas), no nos dice el porqué de que tome una leche hidrolizada, cuya indicación es la alergia o la intolerancia a las proteínas de la leche de vaca (enterocolitis). Si las regurgitaciones son muy frecuentes, molestas o el niño no gana peso, lo primero a intentar es disminuir el volumen de las tomas, haciéndolas más frecuentes y así se disminuye  el volumen ocupado en el estómago (imaginemos un globo con la boca que se distiende, si aumentamos el volumen, la boca del globo se abre más), y añadir espesantes como la harina de algarroba o el arroz. Si efectivamente está demostrado que hay una irritación del esófago, se aconsejan los antihistamínicos H2 (por ejemplo, ranitidina) y el omeprazol (Nexium que Vd cita). Los antiácidos usados de manera crónica no están aconsejados. Los estimulantes del vaciado gástrico pueden tener efectos secundarios con frecuencia y no se suelen utilizar en la actualidad. Desconocemos el tipo de antialérgicos que le han dado a su hijo. Si son para la alergia H1, no se utilizan para la prevención del asma. Es probable que le hayan dado los H2, que si bien son antihistamínicos, tienen más efecto en el aparato digestivo. Se aconseja retirarlos antes de realizar pruebas de alergia. Hay alguna sección en nuestra página, que habla sobre alergia alimentaria. Es muy probable que, por los síntomas que nos refiere, su hijo no la tenga.

El reflujo gastroesofágico, efectivamente, puede empeorar  el asma y dificultar su tratamiento. No es la causa del asma pero sí desencadena sibilantes. La dieta por sí sola, no mejora este aspecto. Quizá lo mejor es el omeprazol, como tratamiento más eficaz del reflujo. No obstante, no hay ningún tratamiento médico que mejore al niño más que el tiempo que va pasando en el que se produce la mejoría espontánea.

Su hijo además, parece que ha tenido la mala suerte de padecer una bronquiolitis en los primeros meses de vida, lo que le ha hecho más propenso a padecer bronquitis en lo sucesivo. Pero por ésto tampoco se tiene que angustiar por el futuro de su hijo, ya que si no hay antecedentes de asma en la familia, ni dermatitis atópica, es posible que a partir de los 2-3 años, mejore extraotrdinariamente. En el tratamiento de las crisis de broncoespasmo, sibilantes, etc, se utiliza el salbutamol (no nos lo nombra entre los preparados comerciales que cita), y en caso necesario, pautas cortas de corticoides orales. En la prevención se utilizan los corticoides inhalados (pulmolet, por ejemplo, que nos nombra usted), solos o en asociación con antileucotrienios (Singulair). En otros artículos y respuestas a consultas de esta página, encontrará más información al respecto.

Finalmente, volver a incidir en que los dos padecimientos que tiene su hijo, son transitorios habitualmente. Si su hijo está contento, crece bien, hace actividades al aire libre, se alimenta con abundantes frutas, ensaladas y verduras, no se fuma en su entorno, es muy probable que está bien en un tiempo no lejano. Con un año que tiene, trate de ir disminuyendo el tratamiento antirreflujo, es una buena ocasión, para probar su respuesta.

Hola que tal? consulto por lo siguiente: Mi hija ha sido operada de vegetaciones y amígdalas…Luego de eso ha tenido varios episodios de laringitis.. Por esto y unos 3 broncoespasmos que ha hecho le han recetado flixotide y singulair.. Quisiera saber si es normal que luego de una operación de éstas puedan suceder tantas laringitis… ahora mismo comenzó el frío aquí donde estoy y ya esta con esta afección… por lo que le estoy administrando FANTIL 3. No es malo que tenga que darle tantos corticoides? Agradezco su respuesta…!

Respuesta:

A veces, en este tipo de consultas es difícil contestar, pues al tratar de resumir, dejamos de lado detalles que son importantes: No nos dice su edad. Este dato es fundamental, dado que  el inicio de las crisis de broncoespasmo, bien podría ser una coincidencia en el tiempo y que su hija estuviera iniciando las manifestaciones de un Asma alérgica. Tampoco sabemos si hay antecedente de asma en la familia o dermatitis atópica en la nena, que abonarían esta teoría. Por otra parte, el hecho de que estos episodios hayan comenzado con el inicio del frío, nos diría que su hija ha adquirido con más facilidad infecciones virales respiratorias, causantes de sus laringitis y broncoespasmos.

Las laringitis de los niños mayorcitos, no suelen ser subsidiarias de recibir tratamiento con corticoides, salvo excepciones. Los corticoides se utilizan en las crisis de broncoespasmo que no ceden bien con broncodilatadores inhalados. Los corticoides en pautas cortas, máximo de 10 días, no producen efectos secundarios relevantes, a no ser que estas tandas menudeen mucho. En general, en las crisis de broncoespasmo y las laringitis, se utilizan tandas de 3 a 5 días.

Es cierto, que los pediatras estamos acostumbrados a ver un aumento de crisis en niños amigdalectomizados. Por este motivo, en general y si es posible, tratamos de retrasar la amigdalectomía hasta los 4 años. La adenoidectomía, por el contrario, suele ser beneficiosa en estos casos. Le remitimos a una consulta anterior de esta misma sección, en la que hablamos de las indicaciones de la adenoidectomia y amigdalectomía.

http://www.parapadresymadres.com/amigdalas

En niños predispuestos, las infecciones repetidas en la primera infancia, suelen producir un aumento de tamaño de las adenoides y las amígdalas, debido efectivamente a que constituyen una barrera defensiva contra esos ataques. Hay por tanto dos circunstancias: la predisposición, y las infecciones repetidas. El problema surge cuando el aumento de tamaño se hace tan considerable, que disminuyen el espacio de la faringe. Se produce así el cuadro típico de respiración bucal ruidosa, ronquido nocturno, apneas del sueño y despertares frecuentes. Se ha comprobado que disminuye incluso la oxigenación de los tejidos. Si el problema se agrava, efectivamente, puede producir un estancamiento en peso y talla, por la insuficiencia respiratoria, descanso nocturno insuficiente y por dificultades en la alimentación. Muchos niños “hacen un cambio” espectacular después de la intervención. No obstante, ante un estancamiento de peso y talla, se tendrían que investigar otras causas, que por su frecuencia o porque tienen un tratamiento demostrado deban descartarse, por ejemplo una celiaquía o un hipotiroidismo. Eso no es óbice para que además sea necesario una adenoamigdalectomía como opina su otorrino. Le remito a una respuesta a una consulta sobre este tema, aparecida en esta sección, unos meses atrás.

http://www.parapadresymadres.com/amigdalas-inflamadas

Comente con su pediatra, el hecho del estancamiento en peso y talla de su hija. Transmítale su preocupación. Seguro que lo tendrá en cuenta y si lo cree necesario, hará las pruebas analíticas pertinentes. Yo, en ocasiones, he aprovechado la extracción de sangre del preoperatorio, para solicitar otras determinaciones analíticas y ahorrarle así al paciente otro pinchazo. Otra opción válida, es esperar un tiempo post intervención quirúrgica y ver la respuesta del niño. Como siempre decimos, su pediatra que es el que conoce y visita a su hija, es el más indicado para tomar estas decisiones. Confíe en él.

Respuesta: Efectivamente, ya lo hemos explicado en otras consultas, los bebés no saben como desembarazarse de sus flemas y al quedarse en la garganta, provocan un efecto nauseoso y acaban vomitando. A veces, la misma “sacudida” y presión abdominal que se produce en el vómito ayuda a drenar también la mucosidad bronquial. Si su pediatra no le ha encontrado signos de insuficiencia respiratoria, los vómitos no tiene porqué perjudicarle. hay que ofrecer líquidos entre comidas para disminuir la consistencia de la mucosidad y prevenir la deshidratación por pérdida de líquido a través de los pulmones y por los vómitos. Tenga en cuenta además, que a veces pensamos que lo que vomita es mucha cantidad, “vomita todo lo que come”. Generalmente, en estos casos es mucho menos de lo que aparenta. Poco a poco, si no hay insuficiencia respiratoria, irá comiendo mejor. Cuando hay bronquitis, es mejor fraccionar las tomas de alimento, es decir, dar menos cantidad, con más frecuencia. Al llenar menos el estómago, disminuimos la presión sobre el diafragma y sobre los pulmones, favoreciendo así su expansión. Por otro lado, al estar enfermos, siempre pierden el apetito y es normal que no coman lo habitual. No le fuerce a comer, el acto de la comida debe ser siempre agradable, si se convierte en una especie de tortura, acaban “aborreciendo” comer.

De todas formas, imagino que su pediatra le habrá dado la opción de volver a valorar su estado. Puede ser que los vómitos y el rechazo del alimento, sean un signo de insuficiencia respiratoria. Si su pediatra valora que no la tiene, esté tranquila, confíe en él. Cuando esté mejor, recuperará el apetito y no vomitará.

En consecuencia, le recomendamos que consulte a su médico.

Respuesta: No nos dice en ningún momento el diagnóstico de su hijo. Queríamos recordarle aquí, que en esta sección no podemos diagnosticar ni tratar enfermedades ni episodios concretos de una enfermedad. De todas formas, por lo que nos cuenta, podemos suponer que se trate de un asma con crisis de broncoespasmo tratadas con salbutamol en forma de nebulizaciones. Fíjese que estamos como interpretando sus palabras; de ahí la cautela con que debe tomarse nuestra respuesta.

Los cambios de clima suelen actuar como desencadenantes de crisis de asma, en niños predispuestos. No por ello, se debe de dejar de viajar o establecerse en un sitio si es necesario. Para prevenir crisis existen tratamientos como los corticoides inhalados y los antileucotrienos. Su pediatra, cuando visite al niño le podrá asesorar al respecto. El tratamiento con salbutamol  inhalado con cámara y mascarilla o en forma de nebulizaciones, se deja para las crisis agudas. Usted tiene miedo de los efectos secundarios de este tratamiento, pero hecho tal como le diga su médico, no tiene porqué producir efectos secundarios serios. Con dosis altas o con dosis normales en casos aislados, se puede observar nerviosismo y palpitaciones, pero en los niños, no revisten gravedad habitualmente. Aprovechamos para remitirle a otros artículos y respuestas de esta sección, para recordar que el salbutamol, administrado correctamente, forma parte de una pauta de tratamiento aprobado de manera universal. El protocolo de tratamiento del asma, está plasmado en muchas Guías de práctica Clínica (sirven para unificar criterios respecto a los tratamientos de las diversas enfermedades) . No es tan grave tener que darle nebulizaciones, pero es probable que su hijo responda también a algún tratamiento preventivo, para disminuir la frecuencia de crisis de tos y dificultad respiratoria. Quizá sea más grave, la repercusión en la vida cotidiana de la familia, el tener que acudir a urgencias numerosas veces, el sentir la angustia de que enferme su hijo por tener que cambiar de residencia, etc. Además del tratamiento preventivo, los pediatras solemos “entrenar” a la familia para poder administrar el salbutamol con cámara con o sin mascarilla, dependiendo de la edad del niño, para que no tengan que ir tantas veces a urgencias. Seguro que su médico le explicará cómo ha de hacerlo, confíe en él y tenga en cuenta, que la mayoría de los niños que están como su hijo, suelen mejorar con el tiempo.

Mi hijo de 6 años  tiene problemas de bronquios y lo padece de los 8 meses. Yo quisiera saber: y toda su vida, va a ser así? Porque está con tratamiento de preventivo y cuando se ataca esta con detisona , sabutamol budesonide  y ya a él se le tendría que haber ido esta enfermedad o alergia. Como me dice el neumonólogo q el tiene la nena mas grande tuvo el mismo problema pero a los 5 años se les fue todo gracias a Dios por eso no sé si los varones tienen distinto metabolismo.

Respuesta:

Para contestarle más ampliamente, le remito al artículo “¿ Hay  diferentes tipos de asma?”, publicado en nuestro Blog Inspira, en el que decimos que el asma en el niño, se puede manifestar de diferentes maneras (fenotipos de asma). Efectivamente, en muchos casos, suele desaparecer en la edad escolar. Pero hay otros en que, tanto el asma alérgico (debido a la hipersensibilización frente a alergenos inhalados) como el no alérgico, persiten más tiempo. A partir de la edad escolar, sobre todo si existen criterios para suponer que sea un asma alérgico, se deberían de realizar pruebas para determinar el alergeno o alergenos frente a  los que se pueda haber sensibilización. No sabemos si éste es el caso de su hijo, pues no nos dice si usted o la madre del niño tienen o han tenido asma, o si su hijo y su hija tiene dermatitis atópica. También puede ser que su hijo tenga un asma no alérgica y ésta se puede prolongar incluso hasta la adolescencia.

Efectivamente, hay una relación epidemiológica entre sexo y asma. El aumento de asma en la actualidad está relacionado con la edad (más de 6 a 8 años), y a estas edades, el aumento ha sido más notable en niños. Más adelante, el asma afecta por igual a niños y niñas. También en el asma precoz que se inicia en el lactante pequeño, hay un predominio del sexo masculino. Debe haber una causa genética, más que metabólica.

Como su neumólogo le prescribe, efectivamente, el tratamiento (expuesto de manera simplificada) consiste en tratar las crisis con salbutamol, y si es preciso corticoides orales, y los corticoides inhalados, se dejan para la prevención de las crisis. Es muy importante la vida al aire libre, la práctica de ejercicio de manera moderada, uan dieta equilibrada, rica en frutas, ensaladas y verdura y sobre todo, eliminar el tabaco del entorno del niño.

Tengo un bebé de 1 año 8 meses y tiene asma, con él siempre he tenido miedo de darle cualquier tipo de medicamento, pero ahora no encontré a su alergólogo. El pequeño ha estado muy bien gracias a Dios pero los hermanos ya están malos de la garganta y con tos y el bebé ya trae tos, no se le oye gorgoreo en los pulmones ni sibilancia, sólo tos, pero no quiero que pase lo de la última vez, que le dio crisis de asma por contagio. Qué puedo hacer? El doctor, la vez pasada, le dio al principio Fisopred, le daré esto, además de su tratamiento normal (seretide, motelukast, loratadina y combivent en caso de tos) para quitar la tos que trae o será necesario darle antibiótico, porque no ha tenido fiebre o algún jarabe para la tos?

Respuesta:

Agradecemos la confianza que deposita en nosotros, pero como ya explicamos en las bases de esta página, nuestra funcion no es sustituir la consulta médica, ya que ésta es la única forma de poder realizar un diagnóstico y tratamiento acertado en cada caso. Nuestra función es responder consultas sobre salud respiratoria  infantil de una forma general y complementaria, nunca sobre situaciones clinicas concretas.

Lo que sí le sugerimos desde aquí es que no inicie ningún tratamiento sin consultar a su pediatra sobre el proceso de su hijo, y con especial cuidado los corticoides como el Fisopred o los antibióticos.

Mi hija de 3 años, entró a kinder, a la segunda semana le dió gripa y solo le mandaron un mucolitico por 1 semana, pero el cuadro se complicó con infección en garganta y le dieron antibiotico por 1 semana mas, esta es la tercer semana del cuadro y se le escucha ronquera, flema en garganta y presentó fiebre en la noche!, ya estoy desesperado! solo faltó 1 día al kinder en este periodo y claro, el día de hoy se quedó con abuelos!

Respuesta:

Al inicio de guardería, ya lo hemos dicho muchas veces, los niños pueden sufrir un episodio catarral, generalmente vírico, con una frecuencia inusual, comparada a los niños que no asisten. ¡Hasta cada 10 días! Puede ser más o menos serio y tener o no, fiebre. Ëso no quiere decir que haya que tratarlo siempre, y mucho menos con antibiótico. Estos episodios al ser víricos, no responden al antibiótico y éste tampoco evita que coja otro episodio al cabo de pocos días. Así, es normal que los padres se angustien, tanto más, cuando los niños asisten a guardería porque los padres trabajan. Cuando el niño se pone enfermo, los padres han de faltar al trabajo, o los tienen  que dejar con otras personas, lo que añade más angustia. No olvidemos que los padres también se pueden sentir culpables por tener que llevar al niño enfermo a la guardería: Todos apuran un poco antes de dejarlos en casa, y luego, querrían llevarlos otra vez  “cuando estuvieran limpios del todo” , pero no pueden. Más desespero todavía. Por éso le entendemos, Víctor, pero no podemos darle una solución satisfactoria, ni poseemos la varita mágica que haga que su niña no se enferme tanto. Como siempre decimos, si su hija es una niña sana, saldrá adelante como los demás niños.

Imagino que le han dado Montelukast, por tener bronquitis repetidas inducidas por cuadros virales, que sería la indicación de este medicamento para un bebé de su edad. Está en discusión si iniciar tratamiento antes con corticoides inhalados y si no son efectivos, añadir Montelukast, bajando dosis de los corticoides, o bien solo Montelukast. En las bronquitis agudas, también se pueden utilizar corticoides orales. Dicho ésto, le habré respondido a la pregunta primera: no son incompatibles. Si se da Montelukast, permite bajar la dosis de corticoides inhalados. Los efectos adversos de Montelukast están descritos en el prospecto del medicamento. Los más habituales son los trastornos leves del sueño. El tratamiento con dosis altas o prolongadas de corticoides inhalados puede producir osteopenia y otros trastornos. (añadir links de otras respuestas y otros artículos de inspira y ppm)

Recuerde que las bronquitis son relativamente frecuentes y si no son graves, no hay porqué tratarlas en demasía, dado que tampoco existe un medicamento absolutamente eficaz.

Respuesta:

Como ya hemos contestado en otras consultas, la tos es un mecanismo defensivo reflejo, y que generalmente suele ser un síntoma de los que más persisten en los procesos infecciosos respiratorios. Puede durar alguna semana incluso, sin que eso sugiera que gravedad. Si no asocia fiebre, inapetencia, trastorno del descanso, pitos o cierto ahogo, en principio se puede dar a la tos un plazo de recuperación. Si por el contrario aparece algún síntoma añadido, deberá consultar a su pediatra. De todas formas, no está de más que tras un ingreso hospitalario, pasado unos días, se acuda al pediatra habitual para revisar la evolución y aclarar dudas.

MI HIJO TIENE ASMA PERO YA ESTA CONTROLADA LO QUE AHORA ME PREOCUPA ES QUE NO CRECE DEACUERDO A SUS COMPAÑEROS ES EL MAS CHICO DE ESTAUTRA DE HECHO PARECE DE UN AÑO MENOR. TIENE 5 AÑOS 11 MESES Y MIDE 109 Y PESA 17.5.

Respuesta:

Las medidas que usted da de su hijo se encuentran en el percentil 10 de peso y talla, es decir, por debajo de la media para su edad, aunque dentro de los valores que se consideran normales.

Para hacer una valoración exacta tendría que revisarse la curva de peso y talla desde el nacimiento para ver su evolución y si realmente hay un estancamineto en la curva de crecimiento, además de ir midiendo al niño cada 3-6 meses para ver si su velocidad de crecimiento es la normal para su edad, lo que es más importante que un valor en concreto.

Aunque usted no lo pregunta, no se si tiene alguna duda al respecto, en principio el asma de su hijo no debe tener ninguna relación con su peso y talla, ya que hay estudios de niños con asma tratados con corticoides inhalados durante 3-13 años en los que, aunque se observó una reducción de la velocidad de crecimiento en talla al primer año, no se asoció a una disminución de talla al final del crecimiento.

Consulta online. Foto: El Universal

En estos tiempos de crisis, imaginar no cuesta nada, así que pensemos que soy madre y mi hijo tiene fiebre y tose. Marco el número de mi médico. En la pantalla aparece la imagen de un robot, que dice: “el Dr. Salud X está ocupado, si quiere, mientras espera, iremos examinando a su hijo”. Aceptamos, por supuesto, pues es una forma de ganar tiempo. Le explicamos al robot los síntomas del niño y como en casa contamos con nuestros sensores de piel y una cámara, así como un monitor, verificamos las constantes y  el funcionamiento del corazón y los pulmones. Podemos enviar las imágenes de sus movimientos e incluso a partir de un aparato de resonancia (domestico) que recorre toda la superficie corporal del niño, el robot dispone de toda la información necesaria para el diagnostico que entregará al médico para que pueda comentarlo con nosotros. Puede que ni siquiera su intervención sea  necesaria.

Pero volvamos al presente: Estamos en la actualidad y ¿qué es lo más moderno que tenemos a nuestro alcance? ¡Internet! Y pensamos que en Internet están todas las respuestas… ¿se acuerdan de cuando nos tomábamos una medicina que a algún conocido o amigo le había ido tan bien? Ahora es Internet, a través de los buscadores, quien nos recomienda tratamientos o medicamentos. Y nuestro médico sigue mirándonos atónito y algo frustrado. Porque él sabe que todavía no existe una alternativa a la visita médica.  El sabe que es imprescindible estudiar y mantenerse al día de los últimos tratamientos, de protocolos diagnósticos y terapéuticos. También consulta por Internet y se informa de cuáles son las fuentes adecuadas.

No nos engañemos, la visita médica, hoy por hoy, ha de seguir siendo la clásica. Recuerdo a un gran profesor que tuve en mis años de estudiante que acostumbraba a repetirnos que al paciente hay que observarlo desde que entra por la puerta. Yo diría que incluso es aconsejable ver cómo se encamina hacia a la consulta. En los niños, el examen de su actitud espontánea, de sus movimientos, del aspecto general y coloración, si ríe o llora, su relación con los padres, si está agitado, si tose, cómo es su tos, si se expresa con gestos o con palabras, cómo te mira, y un largo etcétera, es más importante para los pediatras que tomar la temperatura, por poner un ejemplo. Después hay que observar cómo respira, si hay signos de dificultad respiratoria. Mientras tanto, hemos de escuchar a la madre o acompañante del niño, ni siquiera hemos de conformarnos con hacer preguntas secas, cortantes, hemos de dejar hablar, aunque al final, con la premura de tiempo habitual, tengamos que reconducir la situación. Después, o al mismo tiempo, vamos haciendo la “exploración física”. Últimamente hemos de hacer filigranas para, además, escribir en el ordenador, escuchar y ver lo que pasa a nuestro alrededor, pero a pesar de todo la visita sigue siendo insubstituible.

Visita al pediatra. Foto: Crecer feliz

Es verdad que existen protocolos de atención telefónica para que a partir de preguntas clave, podamos suponer como se encuentra el niño y aconsejar medidas sencillas si es un trastorno leve, o bien esperar hasta visitarlo o decidir que se le ha de ver de inmediato, pero fíjense que hay un contacto inmediato y con comunicación directa. Igual se podría hacer con un consultorio tipo chat. A partir de la descripción de los padres, podríamos predecir cuál sería el diagnostico más probable. Podemos suponer como está el niño, pero a distancia no podemos diagnosticar ni tratar.

Así llegamos a las consultas de Internet en los diversos sitios, blogs, chats, redes sociales, etc., como la web “Para padres y madres”, de la que soy miembro del Equipo Médico. Y seguimos estando en la misma situación. Hablamos de “puede ser que”, “lo más probable es”, “hay varias causas”. Desconfíen de webs de consulta médica  que afirmen “su hijo tiene tal cosa y lo que hay que hacer es esto”. No demanden respuestas rápidas, pidan asesoramiento. Las consultas de Internet son útiles para dar información sobre temas concretos, pautas de tratamiento, consejos sobre como llevar un tratamiento o una dieta, por ejemplo. O cual es el último avance diagnóstico o terapéutico.

Por ejemplo, supongamos que una familia tiene un niño asmático. Nuestro equipo médico podrá asesorar a sus padres sobre los tratamientos más usuales, si debe o no hacer deporte, informarle sobre los protocolos médicos en relación a los humidificadores, responder a dudas sobre el tratamiento, etc. Pero no podemos (ni debemos) diagnosticarle el asma al niño, ni confrontar el diagnóstico de otro médico. Podemos asesorar, aconsejar y confiar en el diagnóstico de otro facultativo, pero, hoy por hoy, la visita sigue siendo insustituible.

Para padres y madres

En “Para padres y madres”, a veces nos encontramos en la situación de que lo que esperan las familias es un diagnóstico o una rectificación de un tratamiento. Sin embargo, el equipo médico sólo podrá hablarle de pautas generales a seguir en el caso en el que se de una dolencia concreta, no específicamente para ese niño o niña, ya que no se ha dado la visita física.

Por último, un ejemplo de una consulta que respondí hace poco en “Para padres y madres”. Se trataba de una madre muy preocupada por la tos de su hija. Pero con los datos que daba y sin poder reconocer físicamente a la niña, sólo pude hacer referencia a diferentes motivos por los que aparece la tos y recomendarle que confiara en su médico. Quizás aquella madre no recibió la respuesta que esperaba, pero nosotros, como médicos, no podemos ni debemos contentar a los usuarios, sino poner a su servicio nuestro conocimiento en forma de asesoramiento, dedicándoles el tiempo que, por desgracia, suele estar bastante restringido en las visitas físicas.

El motivo de mi consulta es el siguiente: Hace 15 días mi hija, de 8 años, comenzó con una tos seca noctura que le obligaba a levantarse ya que sentía que se ahogaba. Esto siguió por tres a cuatro noches. Le di un jarabe expectorante y seguía con esos ataques de tos nocturna y botaba solo un poco de flema. La lleve al médico y me recetó MUCOSOLVAN y una pastillas antihistamínicas. Pero siguíó con el mismo cuadro. Una vez por la noche, a las dos horas o un poco más de haberse acostado se levanta con síntomas de ahogo diciendo “que no puede respirar”. La sacamos a la sala, tose un poco y le va pasando. Luego se vuelve a dormir hasta el día siguiente. Así estuvo por siete noches (que era lo que duraba el tratamiento médico). Luego la volví a llevar y me dijo que tenía broncoespasmo y me recetó salbutamol (inhalación cada seis horas) pero sigue igual: SE LEVANTA POR LAS NOCHES ASUSTADA PORQUE NO PUEDE RESPIRAR, la calmamos y poco a poco le pasa. Durante el día corre y hace su vida normal, NO TOSE. SOLO OCURRE ESTE PROBLEMA UNA VEZ POR LA NOCHE, PARECE QUE SE LE ACUMULA FLEMA. ¿Estos es normal? ¿Por qué ocurre solo una vez en la noche? ¿Esta bien que le siga dando Salbutamol? ¿Qué más le debo dar? ¿Qué tendrá y cuanto dura este proceso? Mil gracias por su respuesta Carlos

Respuesta:

Gracias por su consulta. Lo primero es aclararle que “Para Padres y Madres” es un espacio web, donde la información que se proporciona está dirigida a complementar, y no a reemplazar, la relación entre un paciente y su medico. Aquí abordamos temas desde una óptica general que nunca podrá sustituir la visita médica. Los datos que nos proporciona de la situación de su hija siempre van a ser muy inferiores a aquellos  que los médicos podemos recabar en una visita personal. Si a esto le añadimos la exploración que realizamos, realmente es comprensible que no debamos realizar un diagnóstico de una patología (ni es nuestro fin) ni mucho menos recomendar un tratamiento a través de este espacio. De todas formas, y hablando desde una óptica general, existen muchas causas de tos y broncoespasmo que podrá ir descartando su pediatra a medida que obtenga datos: desde un catarro, a bronquitis aguda, a un reflujo gastroesofágico y a otras muchas. Sentimos no poderle concretar más, ya que todo lo que podríamos desarrollar a partir de su información aquí serían elucubraciones en base a unos posibles hallazgos o datos o interpretaciones personales, y podrían confundirle mas que ayudarle. De todas formas, si su inquietud y preocupación le llevan a tener tantas dudas, puede también sopesar obtener una segunda opinión consultando a otro pediatra que explore y valore el estado de su hija.

Aprovechamos para recomendarle que visite nuestras consultas sobre tos, reunidas en esta dirección:

http://www.parapadresymadres.com/tag/tos

Asimismo, le hacemos llegar un artículo donde explicamos qué podemos ofrecer en un consultorio de salud infantil por internet y reflexionamos sobre la importancia de la exploración física:

http://www.fundrogertorne.org/salud-infancia-medio-ambiente/divulga/inspira-nuevo/2012/09/10/%C2%BFque-podemos-ofrecer-en-un-consultorio-de-salud-infantil-por-internet/

Hola. Mi hija tiene 4 años. Hace 3 semanas empezó con fiebre, vómito y tos que no le dejó dormir. Su pediatra le recetó ambroxol/salbutamol, Aminofenazona Bufenina Difenilpiralina y Metrisoprinol. Ella mejoró; pero al terminar el tratamiento por 7 días (no el metisoprinol que sólo fue por 3). Al segundo día (de finalizado el tratamiento)tosía poco por el día y tenía moco. El pediatra recomendó Teofilina/Ambroxol jarabe y Loratadina Felinefrina. La verdad me di cuenta que le di éste último tres veces al día cuando eran dos veces (cada 12 horas). Mi hija hace dos noches tuvo ataques de tos por las noches, durmió muy poco y me decía que no podía respirar. Anoche durmió mejor; pero la tos continúa no tan frecuente igual que el moco. Durante el día está más tranquila aunque a ratos tose y saca moco espeso en ocasiones verdoso. Falta día y medio para terminar esta segunda vuelta de tratamiento: ¿Debo esperar? ¿El mal suministro de Loratadina Fenilefrina está afectando?¿Puedo pensar que está mejorando o tengo que hacerle una placa de senos paranasales en posición de Bates?

Respuesta:

Es curioso que en diferentes países, los nombre comerciales de los medicamentos, tengan el mismo nombre, con diferente composición. No debería de ser así. La tos es un mecanismo de defensa y no deberíamos de obsesionarnos en quitarla. A veces, se puede dar un antitusivo para que duerman algo mejor, pero durante el día la tos se debería respetar. No olvidemos que la tos nocturna puede deberse a una bronquitis. Si tenía dificultad para respirar, es muy probable que la tuviera. El salbutamol inhalado con cámara espaciadora, que me imagino que fue lo que le dieron al inicio, puede ser lo apropiado. Repetimos una vez más que nos pronunciamos sobre tratamientos teóricos, no sobre lo que debería tomar su niña en particular, ya que no la conocemos ni la hemos visitado. Como hemos dicho en otras consultas, en nuestro medio, solemos ser más parcos a la hora de dar medicación para la tos, y para el asma y bronquitis, nos referiremos siempre a las normas internacionales establecidas (GINA, GEMA)

La sinusitis maxilar es rara en los niños menores de 4-6 años, pues los senos no están pneumatizados, es decir, que no están ahuecados y llenos de aire, para que se puedan llenar de moco. En general resulta más útil una placa lateral de cuello para ver si hay hipertrofia adenoidea. La radiografía de senos irradia tiroides, por la posición en la que se ha de hacer.

Mi hijo de 4 años tiene una tos con flemas, le causa mucho vómito y más en las noches. Esta tos es frecuente, se le cura una semana pero vuelve y le repite y asi se la pasa todo el tiempo. No tiene dificultad al respirar, pero si tiene una tos fuerte que lo hace vomitar todo lo que come por la tarde, siempre lo vomita en la noche al hacer fuerza para toser. No se qué hacer, hace un par de meses lo nebulizaron para sacarle flema pero yo no sentí que eso le diera mejoría. No deseo darle medicamentos porque el niño tomó muchos medicamentos por un tiempo y sus defensas se pusieron bajas. Me da miedo que se le convierta en asma esa tos. En mi ciudad no hay alergólogo y por eso tampoco le he podido hacer la prueba para saber si es alguna alergia.

Respuesta:
Ya hemos dicho en otras ocasiones, que el asma no se hace, la “tos crónica” no se convierte en asma. La mayor parte de procesos que producen tos continua o frecuente o intermitente, son procesos víricos que se van sucediendo en los primeros años de la vida. No sabemos cuando ha iniciado su hijo ese proceso. Puede ser que este año haya sido el primero de la escuela y en ese caso sería de lo más habitual que puede pasarle. Si viene de antes, es probable que tenga una hipertrofia adenoidea. También es probable que tenga bronquitis repetidas, no lo sabemos por los datos que nos da, pero incluso así, no quiere decir que vaya a “hacerse asmático”. Me remito a otros artículos sobre asma, ya aparecidos en alguna de nuestras secciones. Si no ha habido crisis de broncoespasmo y no hay antecedentes de asma o alergia en la familia y el niño no ha tenido dermatitis atópica, puede ser que las pruebas de alergia resulten negativas a esta edad, aunque el niño tenga tos y flemas.
Aprovechamos para recomendarle otras consultas que hemos respondido pertenecientes a la categoría del asma: http://www.parapadresymadres.com/asma-2

Tengo un nene de 2 años y tres meses, hace como 15 días resultó enfermo de la respiración y se le inflamaron las amígdalas, lo lleve con el medicó y le envio el jarabe Sinisthan D, pero no le funcionó, lo volvio a revirar y esta vez le receto bactro 2cc cada 12 horas x cinco dias y desloratadina 2cc cada 12 horas por 3 meses, pero ya termino el antibiotico y sigue con las amigdalas inflamadas, solo sigue tomando la desloratadina. Este medicamento es para desinflamarlas?  Mi nene empezó a comer un poco mas pero siempre le cuesta respirar. Gracias por su respuesta.

Respuesta:

Hemos hablado en otras ocasiones de la muralla defensiva natural que hay en la garganta, de tal manera que amígdalas y adenoides (tejido semejante al amigdalar, situado detrás de la nariz en la faringe posterior) se van estimulando con los sucesivos ataques bacterianos y víricos, y se hipertrofian (aumentan de tamaño en exceso). Lo que causa habitualmente una obstrucción, que si llega a ser grande, dificulta la respiración: respiración  ruidosa, ronquido nocturno, boca entreabierta, babeo, expulsión moco continuo o abundante moco retronasal, que produce tos nocturna y matutina, incluso apneas del sueño. Es muy posible que no se puedan desinflamar así como así las amígdalas, por mucha medicación que le demos, sean antibióticos (indicados en amigdalitis  bacteriana) o antihistamínicos (indicados en rinitis alérgica). Si la niña se encuentra bien, sin fiebre y va comiendo, es muy posible que tenga que esperar un tiempo, para ver como evoluciona.  Habría que mirar si tiene hipertrofia adenoidea que puede ser subsidiaria de intervención quirúrgica más precoz.

Mi hijo tiene 1 año 4 meses, desde los 7 u 8 meses ha tenido problemas respiratorios, lo diagnosticaron con asma bronquial. Desde que padece esto, le han recetado trimetropina, loradatadina, salbutamol (ventolin), y ahora montelukast. Un pediatra me asustó tanto que cada vez que le recetan el salbutamol, muero de miedo pues me dijo que mi hijo podia tener problemas en el futuro, me dijo infinidad de problemas: no crecería bien, podía tener retraso y otras más… Mi pregunta es si es tan pequeño, ¿puede tener dificultades? Tantos medicamentos y que sean tan fuertes, la verdad no quiero administrárselos, muero de miedo cada vez que le tengo que administrar esos medicamentos.

Respuesta:

Iremos por partes: Ante todo, el salbutamol, está aprobado como medicamento para cualquier edad, en su forma inhalada y aplicado con cámara espaciadora. La cámara espaciadora, hace que el medicamento llegue en más cantidad a las vías respiratorias, lo que hace que se absorba menos por vía oral y que la cantidad necesaria para que el medicamento sea, efectivo sea menor. Con ello logramos también disminuir los efectos secundarios del salbutamol, que en niños se reducen prácticamente a nerviosismo, algo de temblor y taquicardia. Hay niños que son algo más sensibles por idiosincrasia y que acusan más estos efectos. Solo una gran hiperdosificación haría peligroso este medicamento. En adolescentes y niños mayores puede haber riesgo de adicción, sobre todo psicológica. No ocurre si se hace con cámara, pero claro, los adolescentes son más reacios a utilizarla. Como los pediatras conocemos a nuestros pacientes, si vemos ese riesgo en algún chico, cambiamos el modo de administración. De cara a otros efectos que usted relata, pensamos que se refiere a los corticoides inhalados y por vía oral, que han de ser controlados ya que su abuso en dosis continuadas, si que puede producir osteopenia y déficit de crecimiento. Sui se siguen las pautas establecidas (GINA, GEMA), se minimizan dichos efectos, por lo que si están indicados, se pueden dar. El montelukast se utiliza solo o en asociación con corticoides inhalados para disminuir la frecuencia de las crisis de asma. Se piensa que son más efectivos en las bronquitis repetidas tras procesos víricos, bronquiolitis, etc. No se han descrito efectos secundarios graves.

Hola, tengo una niña de 2 años que fue operada de CIA y CIV a los 6 meses (recuperada)y desde que nació siempre ha generado muchas flemas de vías altas. Su pediatra siempre comprueba que son blandas y recomienda aerosoles de suero ya que no le da fiebre. Son muy habituales. Hay semanas que no las tiene y otras está cargada y se le oyen y notan tocándole la espalda. Lo peor es que no sabe expulsarlas. Tose, se las traga y vomita mucho. ¿Hay más opciones para eliminar flemas? Le tenemos la cama más alta también ¿Cómo afectan las flemas en la digestión? Le quitan el apetito y con mucha paciencia le damos de comer y cuando está a punto de terminar tose y lo echa todo. Si vemos la cantidad es más de lo que ha comido. Me da la sensación que las flemas le “paran” la digestión porque encontramos restos de la comida anterior. ¿Es posible? es una niña que va justa de peso y eso nos desespera también. Mil gracias.

Respuesta:

Si su médico le dice que las flemas son blandas y altas, es que su niña tiene mocos en las vías respiratorias altas. A veces, parece como si estuvieran en el pecho, debido a la gran resonancia de la caja torácica, y al poner la mano en la espalda se nota como si estuvieran ahí. El problema de las flemas es que al igual que su hija, la mayoría de los niños, tiene problemas para desembarazarse de ellas. Usted ha visto a algún niño que haga como adultos, tosen, luego emiten una especie de arrrggghhh y luego escupan? Lo que consideramos de mala educación, lo deberíamos de hacer todos, si tuviéramos en cuenta las necesidades fisiológicas. Pues bien, los niños actúan como adultos educados, tosen y se tragan los mocos, no los escupen, porque no saben. Las flemas no vuelven al aparato respiratorio. Eso en realidad no es tan malo. Digieren los mocos y ya está. Sí que es verdad que a veces, se les queda la mucosidad retronasal, en la campanilla y en la pared posterior de la faringe (frecuente en la hipertrofia adenoidea), lo que ocasiona náuseas y arcadas y suelen vomitar, sobre todo por la mañana al levantarse, y por la noche. Unos niños tienen más facilidad que otros para vomitar y éso, la mayoría de las veces, forma parte e su constitución. A veces, es la única manera de librarse de los mocos. Tampoco es tan malo, lo que pasa es que angustia a los padres, sobre todo, si el niño tiene poco peso, pero éste es otro problema. Como consejo, cojan un vaso con un poco de líquido, muy poco, y viértanlo en un mantel. Se darán cuenta de que se extiende muchísimo y aparenta haber más líquido derramado. Eso pasa también con los vómitos.

Es probable que con el tiempo, su hija deje de padecer por los mocos, dejará de vomitar y a lo mejor engorda, pero puede ser que no, que siga siendo como es ahora. El poco peso, si no es exagerado, tampoco es una enfermedad. Los padres suelen angustiarse porque los niños no comen bien o están delgados; cuando dan de comer no están relajados, y aumenta la tensión, la comida debe ser un acto agradable, no un suplicio. Su hija tiene dos años, debería comer solita, ¿no? Aunque coma menos, aunque se ensucie. Es probable que no vomite tanto. Recuerde que, como le digo a los papás de mis pacientes, que los únicos que se mueren de hambre, son “los que pasan hambre”.

Respuesta: Entendemos su preocupación, no es agradable ver que tu hija tose con frecuencia. Y en ocasiones las personas de nuestro entorno, con la mejor voluntad del mundo tampoco nos ayudan: “Esta niña tose mucho, ¿no tendrá asma?” “A ver si se le hace crónico”, “¿No será debilidad?”, “Algo tiene que tener, porque a ver, no es normal que tosa tanto”…
Usted nos ha dicho en lo poco que ha escrito varias cosas:
- lleva así desde los 6 meses
- que su estado general es bueno a pesar de los catarros
- que cuando lo requiere ha sido tratada

Con estos datos, lo más probable es que su niña no tenga nada irremediable y que sus toses sean debidas a infecciones víricas repetidas propias de la edad. Lo que ocurre, es que a veces no nos conformamos con el diagnóstico y buscamos algo más, es comprensible. Nuestro consejo es que haga como ha hecho hasta ahora, consulte a su pediatra cuando la niña empeore y confíe en él. En nuestra sección de Para padres y madres hemos hablado ya de las diferentes causas de tos. Puede consultar las otras respuestas que hemos ido dando. Volver a repetir que en ningún caso somos substitutos de su pediatra. Comuníquele sus preocupaciones. Como conoce a la niña, seguro que sabrá responder a sus dudas.

Aprovechamos para recomendarle enlaces a otras consultas que también se caracterizaban por la presencia de tos:

http://www.parapadresymadres.com/tos
http://www.parapadresymadres.com/tos-en-bebe-de-6-meses
http://www.parapadresymadres.com/tos-en-bebe-de-3-meses
http://www.parapadresymadres.com/medicamentotos

Respuesta:
Las amígdalas, como las adenoides, forman parte de una barrera defensiva, que todos tenemos en las vías respiratorias altas y que suelen inflamarse o infectarse muy a menudo, igual que en las antiguas batallas los soldados de primera línea, eran los que primero se malherían o morían. Ya hemos dicho en muchas ocasiones, que en los primeros años de vida, los niños padecen muchas infecciones, lo que provoca una respuesta permanente de las amígdalas y adenoides, que les hace aumentar de tamaño. En todos los niños no sucede, pero en algunos el tamaño se hace tan grande, que empieza a molestar y entonces, padres, pediatra y otorrino, se plantean la extirpación.

Respecto a la indicación de la amigdalectomía hay dos motivos fundamentales:

1) Aumento excesivo de tamaño de las amígdalas (Hipertrofia amigdalar), que motiva dificultad para respirar, para alimentarse y alteraciones en la voz. Esta alteración suele ir asociada a hipertrofia adenoidea, que aumenta la dificultad respiratoria, con ronquido nocturno, apneas del sueño, etc. . Tanto un trastorno como el otro, solos o asociados, pueden ser causa también de una remodelación de la forma de la boca, con paladar estrecho, maxilar pequeño, caída de la mandíbula, apiñamiento dentario, alteraciones de la deglución y del lenguaje. Si el aumento de tamaño de las amígdalas no lleva consigo ninguna de estas alteraciones, es decir, la niña lleva una vida normal, y no tiene síntomas, no está indicada su extirpación, ya que con el tiempo, suele disminuir su tamaño espontáneamente. Sin embargo, la mera alteración bucal o una voz gangosa permanente, serían indicación de cirugía, aun en ausencia de otros síntomas respiratorios.

Es en esta indicación quirúrgica, en la que es más útil la extirpación parcial de las amígdalas. Algunos otorrinos, extirpan una sola, otros, parte de las dos y otros hacen una extirpación total. El objetivo es “abrir espacio”. La extirpación parcial se hace hoy día con Láser, Coblation y otras técnicas en las que se minimizan los efectos locales peligrosos (hemorragia post amigdalectomía) o molestos (dolor, disfagia, anorexia durante días, etc)

2) Episodios frecuentes de amigdalitis estreptocócica. En este caso, está discutido el número de episodios a partir del cual consideramos la extirpación. Se ha consensuado en 6 anuales. También hay que tener en cuenta la edad del niño y sobre todo, como influyen estos episodios en su vida cotidiana: los hay que padecen cuadros con fiebres muy intensas y de más larga duración; o que suelen coincidir en los meses en que hay más exámenes, por ejemplo.

Otro aspecto atener en cuenta, es que en los niños menores de 4 años, la mayoría de amigdalitis son víricas y no son indicación de intervención quirúrgica. En estos casos, resulta de utilidad el Faringotest para comprobar infección bacteriana por Estreptococo.
Hace años, había fiebre reumática, provocada por el estreptococo. De ahí se pasó, por exceso, a diagnosticarla por el simple hecho de padecer amigdalitis y tener aumento de estreptolisinas (“tiene reuma en la sangre”). Hoy día, ésto no es una indicación de amigdalectomía.
En esta indicación, el objetivo, no es hacer espacio, sino, evitar infecciones repetidas. No vale dejar una porción de amígdala, ya que no eliminamos el riesgo de infección. Por tanto, la extirpación habría de ser total.

Para las dos principales indicaciones existe un consenso respecto a la edad de intervención, 4-5 años, pues es esta edad en que los niños dejan de tener con tanta frecuencia infecciones, y dejan de ser tan necesarias, y por otro lado, tienen más tendencia a disminuir su tamaño de manera espontánea. Las amigdalitis estreptocócicas son más frecuentes a partir de esta edad. El riesgo quirúrgico puede ser mayor en un niño más pequeño, aunque éste es un aspecto discutido. La excepción la constituyen los niños por debajo de esta edad, cuyo tamaño de amígdalas es tal, que provoca serio compromiso de espacio con cuadro de apnea obstructiva del sueño.
Respecto a las diversas técnicas quirúrgicas, sobre todo las más recientes, no me puedo ni debo pronunciar por no ser especialista y porque no tengo los suficientes casos en mi consulta diaria. Parece que hay diferencia en la frecuencia de hemorragias postcirugía entre la amigdalectomía clásica con extirpación y sutura y la amigdalectomía con las técnicas actuales en las cuales es menor la incidencia de hemorragias. No parece haber diferencia entre las diversas técnicas actuales.

Mis consultas son: ¿Puede la otra gemela contagiarse de bronquitis?
La bebé con bronquitis ya lleva 2 días con tos, flemas y sibilancia y aún no veo mejoras; lo que me tranquiliza es que sigue hiperactiva, sin fiebre y muy buen apetito. ¿Cuándo sentirá mejoras? ¿Puede repetirse? ¿Uso calefacción? Acá en Argentina estamos en invierno y las temperaturas son bajo cero y poseo calefacción a gas natural. ¿Puedo bañarla? Por ahora sólo la higienizo limitadamente.

Respuesta:
Teniendo en cuenta que las respuestas que damos en el consultorio en ningún caso sustituyen la visita a su pediatra, trataremos de aclararle alguna de las cuestiones que plantea:
Es poco probable que la gemela que tiene bronquitis contagie a la que tuvo catarro, ya que lo normal es que sea el mismo virus el que están pasando a la vez, sólo que en una de ellas ha incidido con más agresividad. El tratamiento que le ha puesto su pediatra parece adecuado, y es normal que tarde en desaparecer la tos y las flemas de dos a tres semanas. Es buena señal todo lo que cuenta: que está sin fiebre, activa y coma bien, por lo que mientras se mantenga así y los sibilantes vayan a menos, puede mantenerla en observación en casa.
Puede usar calefaccion, siempre que mantenga una temperatura no demasiado caldeada y no reseque el ambiente. Puede bañarla sin problemas, siempre que cuide la temperatura ambiental, del agua y los posibles cambios de temperatura. La humedad del baño le puede venir bien para hidratar las flemas y serán mas fáciles de movilizar.
Por otra parte, debe saber que si lo que está pasando su hija es un episodio de bronquitis, es más probable que algún catarro de los que se contagie en el futuro vuelva a producirle otro episodio.

Foto: alertadigital.com

Las prevalencias del asma y la obesidad han tenido un aumento casi paralelo en las últimas décadas. ¿Existe alguna relación entre estas dos enfermedades? ¿Puede una ser causa de la otra? ¿El asma agrava la obesidad o es la obesidad la que empeora el asma? ¿Pueden haber aumentado paralelamente sin que tengan nada que ver entre ellas?

Ya hemos hablado en otras muchas ocasiones del incremento de casos de asma. El aumento de la obesidad es debido a un desequilibrio entre la ingesta calórica y el gasto energético. Ni el tiroides, ni la constitución, ni el estrés, ni el metabolismo lento tienen relación, en la inmensa mayoría de los casos, con el aumento de la obesidad. Se come más comida de peor calidad y la ausencia de actividad física juega un papel importante.

Hay varios hechos evidentes y demostrados a través de estudios de población infantil que han sido publicados en los últimos años:

· La obesidad precede y predice el asma. Es decir, los niños obesos tiene más probabilidad de sufrir asma en un futuro. Las niñas obesas o con sobrepeso, entre los 6 y 11 años, tienen mucho más riesgo de padecer asma que los niños obesos de la misma edad, independientemente de su actividad física y su condición alérgica. En el adulto, el riesgo es el mismo para hombres y mujeres obesos, y siempre mayor que en los no obesos. Los adultos con sobrepeso tienen doble riesgo de padecer asma y los obesos 2,7 veces más riesgo. La obesidad se relaciona, además, con un peor control del asma: los obesos con asma, precisan más broncodilatadores de rescate, responden peor a los corticoides inhalados, tienen con más frecuencia sibilantes, tos nocturna, peor calidad de sueño, más frecuencia de sibilantes por esfuerzo, y las estancias hospitalarias son más frecuentes y duraderas que las de los asmáticos no obesos. Sin embargo, hay dudas sobre si se desencadena un asma más severa por el hecho de ser obeso.

· La reducción del peso mejora el asma. Funciona como fenómeno dosis-respuesta. A más peso, asma más grave. Al disminuir el peso, disminuyen los síntomas de asma. Mejora la función pulmonar. Sin embargo, no mejora la hiperreactividad bronquial, ni la rinoconjuntivitis alérgica ni la dermatitis atópica. La obesidad actuaría como un desencadenante y agravante más en el asma alérgica.

· Los niños con asma realizan menos actividad física de la recomendada. Existe una relación entre menor actividad física, asma y obesidad. Los padres de los niños con asma tienen una opinión negativa sobre la actividad física.

Foto: Bebesymas

Pero, ¿podemos decir entonces que la obesidad puede ser causa de asma? La mayoría de estudios, incluso algunos con cohortes de miles de niños, son estudios transversales (estudio de una población o muestra de población en un momento dado), por eso es difícil demostrar qué sucede primero. Sin embargo, estudios longitudinales (seguimiento de una población durante un tiempo) sugieren que la obesidad precede al asma.

Hay diversas hipótesis para explicar esta relación:

· La obesidad produce una alteración de la función pulmonar por sobrecarga al disminuir los volúmenes pulmonares.

· La obesidad produce un aumento de reflujo gastroesofágico y éste se ha demostrado que produce hiperreactividad bronquial.

· Se dice que la obesidad es un estado “pro-inflamatorio” y que en el tejido graso se encuentran sustancias iguales o semejantes a las que se hallan en el asma: citoquinas, interleukinas, leptina, adipoleptina, etc.

· Genética: se han identificado zonas comunes al asma y la obesidad en el genoma humano. Dentro de los mismos cromosomas, habría también zonas específicas para el asma y la obesidad.

· Influencia hormonal: en la obesidad hay un aumento de estrógenos que retrasan la pubertad en el hombre y la adelantan en la mujer. Las adolescentes obesas tienen más riesgo de padecer asma. La obesidad y el asma son más frecuentes en las niñas con menarquía (primera regla) más temprana.

· Influencia de la dieta: Los antioxidantes disminuyen la prevalencia del asma. Mujeres adultas con dieta rica en fruta y verdura tienen menor prevalencia de asma.

· Peso al nacimiento. Tanto el bajo peso como el alto para la edad gestacional, están relacionados con un aumento de asma. Se le ha denominado “programación fetal”

Una vez repasados los factores que pueden relacionarse con la obesidad y el asma, ¿qué podemos hacer para evitar la curva exponencial de crecimiento de estas dos enfermedades? Hay factores causales sobre los que no se puede influir, pero otros son susceptibles de cambiar:

· Fundamental: dieta mediterránea. No nos cansaremos de decirlo. Rica en frutas y verduras y por tanto, rica en antioxidantes. Tenemos el aceite de oliva que puede substituir a los ácidos grasos trans de las margarinas. Previene la obesidad y el asma. La dieta rica en vitamina A y C previene la sensibilización alérgica. La dieta mediterránea previene además la obesidad por su alto contenido en fibra. La comida rápida es rica en grasas saturadas y tiene un alto contenido calórico y es baja en antioxidantes, por lo que favorece el asma y la obesidad.

Foto: Blog "Gimnasio, salud e imagen"

· Practicar ejercicio aeróbico. Es decir, al aire libre. Es el mejor, para los niños con asma. No hay que tener miedo al ejercicio aunque se tenga asma. Se trata de iniciar la actividad física de una manera progresiva, para ir adaptándose. Hay niños que sufren un asma de esfuerzo y es posible que necesiten un entrenamiento gradual. También existen tratamientos para este trastorno: Se ha probado la eficacia de los antileucotrienos y de broncodilatadores de acción rápida antes del ejercicio (ya que después de desencadenar la crisis por el esfuerzo no son efectivos). El asmático debe realizar una actividad física regular, si no, favorecemos el sedentarismo y la obesidad. El niño asmático no debe ser un inválido. A veces vienen padres a pedirme certificados para que su hijo no haga gimnasia. Es un error. Se debe adaptar graduando las carreras o los deportes que impliquen resistencia. Hay una prueba en el instituto que consiste en dar vueltas al patio corriendo hasta que no pueden más, con un mínimo de vueltas “para aprobar”. El “pundonor” del niño o niña puede jugarles una mala pasada. En este caso, se debería avisar al profesor para que no fuerce al principio a los niños con asma y se vayan entrenando poco a poco. Igual sucede con los deportes de competición.

· Respecto al asma y las piscinas, ha habido controversia y aun no está resuelta la cuestión. En general, se sabe que la natación mejora la función pulmonar. Solo algunos niños, sin embargo, no toleran el ambiente húmedo de las piscinas cubiertas, o bien, no les van bien las altas concentraciones de cloro. No se debe contraindicar la natación a los niños con asma. Se debe recomendar. Si se demuestra luego una intolerancia se puede dejar y cambiar por otra actividad deportiva.

En general, existe una preocupación en la comunidad médica por la relación entre obesidad y asma. Consultando artículos me he encontrado que se trata en todo el mundo, desde Irán y Turquía hasta Corea o Taiwán, pasando por Latinoamérica o Estados Unidos, Canadá o Europa. La comida rápida, el sedentarismo, mucho tiempo viendo la tele o jugando con la videoconsola, y que fumen los progenitores en casa es un cuadro, por desgracia, muy común y más frecuente en clases desfavorecidas cultural y económicamente. Los anuncios de TV no contribuyen en su mayoría a mejorar la situación. Sería fundamental abordar campañas institucionales de educación sobre estos dos problemas tan prevalentes. En este sentido, la campaña en TV de las 5 raciones “de colores” al día y la de los Desayunos saludables en las escuelas tienen una enorme importancia porque están calando bastante en la sociedad.

Bibliografía

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Ahora solo fueron 6 días de ventolin (DADA 4 HS), al tercer día de Ventolin le receta 2 dosis de 0,5ml de Estilsona gotas y ahora y de modo preventivo un puff diario de Budesonida 200 microgramos. Dice el pediatra que tiene inmadurez pulmonar y a la mínima tendrá sibilaciones. Hay efectos secundarios, con las corticoides, no sé donde depositar la salud de nuestros hijos, una se siente poco confiada a la hora de acudir a distintos médicos.

Respuesta:
La bronquitis es un conjunto de síntomas producidos por la inflamación del árbol bronquial o bronquios, que están formados por una serie de tubos huecos que llevan aire a los pulmones. La incidencia de bronquitis aguda es difícil de precisar debido a la ausencia de criterios diagnósticos claros y su difícil diferenciación del asma. La bronquitis aguda afecta con más frecuencia a niños menores de 2 años, y normalmente la diagnostica el médico en función de un interrogatorio y un examen físico. En algunas ocasiones, es posible que además sea necesaria la realización de pruebas para excluir otras posibles enfermedades. Normalmente, la bronquitis se resuelve por sí sola, aunque la tos podría durar varios días o semanas. Sin embargo se aconsejan una serie de medidas que pueden acelerar la recuperación y mejorar la sintomatología como son beber líquidos con frecuencia, hacer reposo o evitar cambios bruscos de temperatura. En algunos casos, y siempre bajo criterio médico, la bronquitis aguda puede necesitar medicamentos broncodilatadores (ventolín®). Estos medicamentos generalmente son administrados a través de inhaladores o nebulizadores para ayudar a relajar y abrir los conductos bronquiales y eliminar las mucosidades para que sea más fácil respirar. La mayoría de las personas que toman este medicamento no tienen ningún problema. Como todos los medicamentos, ventolin inhalador puede tener efectos adversos que pueden consistir en: temblor, cefalea, hiperactividad o el aumento de la frecuencia de los latidos cardiacos (1). Otros medicamentos que pueden ser necesarios son los corticoides, de forma ihnalada (budesonida) o por via oral (Estilsona®). Estos medicamentos disminuyen la inflamación de las vías aéreas. La necesidad de este u otro tipo de tratamiento con medicamentos será determinado por un profesional médico, basándose en los siguientes parámetros(2):

• la edad del niño, su estado general de salud y sus antecedentes médicos
• la gravedad de la enfermedad
• la tolerancia del niño a determinados medicamentos o terapias
• las expectativas para la evolución de la enfermedad
La elección de un tipo de tratamiento u otro depende de las características particulares del niño y de su enfermedad, por lo que es fundamental disponer del diagnóstico definitivo y de la valoración médica detenida de las condiciones particulares de los síntomas del niño. Un cordial saludo y gracias por la confianza depositada en nosotros,

Si Vd. ha leído con detenimiento las bases de nuestro consultorio, ‘Para padres y madres’ suscribe los principios del HONCode. Entre ellos, cabe destacar que ‘La información proporcionada en este sitio está dirigida a complementar, no a reemplazar la relación que existe entre un paciente o visitante y su médico actual’. Nuestro consultorio aborda los temas desde una óptica general que no implique o sustituya la visita al médico. La consulta que Vd. ha realizado necesita un diagnóstico específico que supone una visita personalizada. Es su médico quien debe seguir todo el proceso.

Bibliografía
1. La Bronquitis Aguda. University of Virginia 2004.
Available from: URL: http://www.healthsystem.virginia.edu/uvahealth/peds_respire_sp/bronchit.cfm
2.http://www.infopaciente.com/prospecto_medicamento.asp?id=56&Ventolin_%AE_Inhalador%22%3EVentolin%20%AE%20Inhalador

Foto: Randa Nichole (via Flickr)

El verano ya está aquí y con él llegan muchos cambios, en las rutinas, horarios, actividades al aire libre…

El Sol, un astro lleno de belleza, energía y adorado a lo largo de toda la Historia, ¿qué esconde? ¿Cómo influye en la salud de nuestros hijos? ¿El sol es salud? ¿Es necesario para nuestros recién nacidos? ¿Cuanto “sol” es sano?

Cuando nacen, nuestros hijos llevan un carnet por puntos biológicos como el que tenemos de conducir. Conforme los exponemos al sol van perdiendo esos puntos. Con la edad, como en el de conducir, si no tienen infracciones importantes, ganan puntos. Pero, ¿dónde pierden esos puntos? Jugando al sol, en la piscina, en la playa, en el patio del colegio, cogiendo ese bronceado que los pone tan guapos y con aspecto tan saludable según los cánones de belleza actuales.

El Sol es una fuente de energía, una lámpara que emite luz de todos los “colores” (frecuencias), incluidos “colores” que nuestros ojos no son capaces de ver. Entre los “colores” con más energía están los llamados Ultravioletas (UV). El color invisible del Ultravioleta no es el que más calor da y su cantidad puede ser importante en días frescos o algo nublados, pero su color tiene la suficiente energía para producir alteraciones químicas en nuestro cuerpo. Una de ellas es la oxidación de una sustancia de la piel denominada melanina que se oscurece dándonos ese color de piel tan deseado en verano. Pero otra de las alteraciones que produce son cambios en la bioquímica de nuestras células, restándonos esos “puntos biológicos” de los que hablábamos antes, que nos predisponen o incluso provocan graves enfermedades una vez agotados.

¿Qué ocurre cuando se pierden esos puntos? Bueno, es una analogía, y no es matemática, depende de muchos factores, pero sí podemos tener la seguridad que habremos incrementado trágicamente el riesgo de contraer cáncer.

Hace tiempo que la comunidad científica lo tiene claro. Salvo casos muy concretos, de los que hablaremos, la radiación ultravioleta, o lo que es lo mismo, la exposición al sol, es sinónimo de alto riesgo de cáncer de piel y de otros como el de labio.

Podemos hacer paralelismos con el tabaco, que se consume en la vida adulta bajo nuestro derecho individual, y exponemos a nuestros hijos al humo. O quizás hacemos lo saludable y no fumamos, y no dejamos que nuestros hijos se expongan a temprana edad al humo, evitándole el alto riesgo que conlleva.

Con el sol nos volvemos más permisivos, quizás porque asociamos las actividades al aire libre como saludables, la absorción de vitamina D como necesaria y enriquecedora, y estéticamente el bronceado es un valor añadido. De la mano de esta forma de hacer las cosas viene la radiación ultravioleta (UV), que a lo largo de años de estudios ha demostrado aumentar el riesgo de muchas patologías, fundamentalmente cutáneas y, sobre todo, por su importancia, del cáncer de piel. La relación es aún más intensa cuanto más pequeño es el niño que se expone.

Al igual que prohibimos el tabaco en menores de edad, debemos considerar un drástico control de la exposición a la radiación UV de los menores, y una base educacional y de control en los adolescentes.

Tipos de radiación UV:

Foto: Xavi Talleda (via Flickr)

Las radiaciones UV provocan efectos nocivos, por su poder fotoquímico, variables según la longitud de onda, la intensidad y el tiempo de exposición. Hay tres tipos básicos (clasificados por su energía):

· UVA, que afecta básicamente a la dermis, alterando su vascularización y el tejido colágeno, inducen reacciones de fotosensibilidad y deshidratación, dejando una piel poco elástica y seca, de aspecto envejecido.

· UVB con acciones melanogénicas y eritematogénicas. Su poder de prenetración les permite alterar el ADN celular, por lo que son los principales carcinogénicos. Su incidencia aumenta a raíz del la disminución de la capa de ozono

· UVC, tienen poder germicida y eritematogénico, provocan descamación, que elimina las capas protectoras ya melanizadas, y además son carcinogénicos. Éstas no llegan a penetrar en la atmósfera.

Lesiones básicas por radiación UV:

· Eritema solar: su forma leve es el enrojecimiento de la piel. Se inicia a las 2-6 horas tras la exposición, su intensidad es maxima a las 12-24 horas y desaparece a los 4-7 días con la descamación. La radiación UV no produce calor por lo que se pueden producir quemaduras graves aún sin excesivo calor ambiental. Fundamentalmente son los UVB los que producen las quemaduras.

· Envejecimiento cutáneo prematuro: La exposición frecuente durante años causa un importante daño acumulativo que se traduce en un envejecimiento prematuro de la piel. La radiación UVA causa menos daños agudos, pero al penetrar más en la piel los daños moleculares al ADN son más intensos. Efectivamente, ese bonito moreno de cada temporada provoca arrugas y que nuestra piel gane en años.

· Cáncer de piel: es una de las enfermedades más frecuentes a nivel mundial, suponiendo hasta el 10% de todos los cánceres. Hay varios tipos: el carcinoma basocelular, el espinocelular y en melanoma cutáneo maligno.

· Lesiones oculares, queratitis y queratoconjuntivitis, e influye en el desarrollo de cataratas y melanoma ocular. El uso de gafas de Sol debidamente homologadas se hace imprescindible hasta para bebés que estén expuestos al Sol por ridículo que esta práctica pueda parecer.

· También se sabe que altera la barrera inmunitaria de la piel, disminuyendo su eficacia por modificar la actividad y la distribución de las células encargadas. Es por ello por lo que se producen por ejemplo más reactivaciones del herpes labial.

Factores de los que depende el riesgo:

El riesgo se asocia tanto a la duración de la exposición como a la intensidad con la que se reciben la radiación.

El nivel de radiación varía según la localización geográfica y la época del año, además de factores atmosféricos, la hora y factores más locales como la reflexión (la arena en la playa refleja hasta un 20% de la radiación, la nieve el 80%). En la web de la Agencia Española de Meteorología (www.aemet.es) disponemos de información a diario y por zonas geográficas del Índice de Radiación UV (IUV), que es un indicador consensuado mundialmente de la intensidad, señalando la capacidad de producir lesiones en la piel.

Los peores horarios y zonas geográficas para exponerse son aquellos donde el Sol entra más perpendicular a la superficie de la Tierra. En España el peor horario es de 12:00 a 16:00, y cuanto más al sur más radiación. En general debemos tener en cuanta que el peor horario es cuando nuestra “sombra” es más pequeña pues tendremos el Sol sobre nuestras cabezas y la cantidad de radiación ultravioleta es mayor y más perjudicial.

Foto: fotologic (via Flickr)

Otro factor que influye en la posibilidad del desarrollo de patologías es el fototipo de piel. Hay pieles más resistentes que otras, eso lo sabemos todos. La diferencia está en la capacidad de activar la melanina preexistente, generando respuestas distintas a la exposición solar. Es importante identificar en qué fototipo nos encontramos y se encuentran nuestros hijos para adecuar la protección. Están establecidos seis fototipos:

· Fototipo I, de piel muy blanca con pecas, habitualmente pelirrojos. Siempre se queman fácilmente, pudiendo ser muy intensa, y nunca se broncea.

· Fototipo II, de piel blanca, habitualmente ojos claros, que se quema fácilmente, también puede ser intensa y puede llegar a broncearse mínimamente.

· Fototipo III, piel blanca, con mínima tonalidad marrón. Engloba a los caucásicos. Puede quemarse, incluso de forma moderada y puede llegar a broncearse gradualmente.

· Fototipo IV: Tono marrón más o menos intenso, es un fototipo más mediterráneo, con posibilidad de alguna quemadura, y siempre se broncea.

· Fototipo V, de piel bastante oscura, que raramente se quema y se broncea con intensidad.

· Fototipo VI, piel negra de tonalidad intensa, que nunca se quema.

Además de esto, hay que saber que la edad en la que nos exponemos más al sol nos condiciona el desarrollo de lesiones. La piel de nuestros hijos aún es inmadura. El número de horas de sol acumuladas en la piel de los niños y adolescentes, y la intensidad y frecuencia de las quemaduras se relaciona con la probabilidad del desarrollo de cáncer de piel.

Beneficios de la radiación solar

No todo es malo en la radiación UV. Existen indicaciones médicas beneficiosas de la radiación ultravioleta, pero se usan en determinadas situaciones clínicas y bajo estricto control médico. Se utilizan para tratar patologías como el vitíligo o la psoriasis.

También para la corrección de la ictericia en el recién nacido. Además, por todos es sabido que las dosis bajas de radiacion UV son esenciales para el desarrollo y fortalecimiento del sistema osteomuscular, ya que es precisa para la activación de la vitamina D.

Medidas de Protección

La Organización Mundial de la Salud (OMS) nos da unas recomendaciones generales para la protección de la radiación solar y la prevención de las patologias asociadas. Si bien hay que añadir que la prevención de los problemas por el exceso de calor en la época estival son también importantes. Por supuesto, se deben extremar los cuidados en el caso de nuestros hijos.

· Evitar la exposición en las horas centrales del día, en España incluso desde las 11 a las 18 horas.

· Acostumbrarnos a buscar la sombra.

· Después del baño, secarse bien la piel, ya que el agua amplifica la intensidad de la radiación sobre la piel.

· Usar prendas protectoras en la cabeza, mejor si protege la radiación de la cara y el cuello.

· Usar gafas de sol, mejor si son cerradas que no permitan la entrada de luz sin filtro por los lados y que nos asegure completa protección contra las radiaciones ultravioleta A y B.

Foto: Medicina21

· En las zonas de la piel que no estén cubiertas por la ropa, usar cremas con alto filtro solar de amplio espectro. Factor de protección Solar (FPS) mínimo del 15, dependiendo del fototipo y edad. A edades menores y fototipo claro (I o II) el FPS debe de ser de al menos 30. Se debe reponer cada 2 horas y tras cada baño secando bien la piel.

· Evitar las Cabinas de Ultravioletas: la OMS nos dice que el uso de estos aparatos antes de los 35 años de edad se acompaña de un aumento de 75% del riesgo de melanoma maligno. Las cabinas y las lámparas bronceadoras no deberían usarse a menos que sea bajo supervisión médica. Está prohibido su uso en los menores de 18 años. Desgraciadamente en España la crisis ha frenado mucho la puesta en marcha operativa del Real Decreto 1002/2002.

· Proteger a los bebés y los niños pequeños: siempre se debe mantener a los niños a la sombra.

· Un ambiente fresco, mucho mejor:

- Para jugar, dormir o convivir, lo ideal es la habitación más fresca de la casa. Evitar habitaciones con techos de caracteristicas materiales amplificadoras del calor (plásticos, cristal…).

- Si utilizas el aire acondicionado, la temperatura debe bastar para evitar el calor, no para que haga frío.

- Cuidado con los cambios bruscos de temperatura, los bebés y las niñas y niños pequeños tienen menos capacidad de adaptación a dichos cambios.

- Duchar o bañar al bebé o a los niños varias veces al día, si es necesario. Las toallas húmedas también ayudan a refrescar la piel.

- Evita el exceso de abrigo y los lugares cerrados y expuestos al sol sin climatización como automóviles, casetas o tiendas de campaña.

- Si el coche está aparcado al sol, antes de meter al niño, recuerda abrir puertas y ventanas y esperar a que baje la temperatura interior del vehículo.

· Qué dar de beber y de comer a los niños.

- Hasta los 12 meses, es suficiente beber cerca de 1 litro de agua al día, presente en la leche materna, en zumos, frutas y verduras.

· Si tu bebé tiene menos de 6 meses y se alimenta de leche materna no necesita agua. En caso de elevado calor ambiental o pérdida de líquidos por diarrea o vómitos, con aumentar las tomas es suficiente. Eso sí, la madre debe tener una buena hidratación, mediante la ingesta de frutas, verduras y líquidos -sobre todo agua- en cantidad superior a 2 o 3 litros al día.

· Si tu bebé se alimenta exclusivamente con leche preparada en biberón, recuerda no alterar la relación entre el agua y cacitos de polvo, según aconseje el fabricante. En este caso puedes darle agua (hervida o envasada) entre las tomas de leche. Cuando hace calor, los biberones deben prepararse justo antes de su consumo.

- A partir del año, aumenta la ingesta de líquidos, preferentemente agua, hasta casi 3 litros, y zumos naturales.

- Incrementa el consumo de frutas y verduras y evita las comidas copiosas y ricas en grasas así como las bebidas muy azucaradas.

- Aumenta moderada y transitoriamente el aporte de sal.

Síntomas y tratamientos de la sobreexposición al sol

• Deshidratación.

Foto: Jeffery Turner (vía Flickr)

Es uno de los síntomas más frecuentes y menospreciado en niños y adultos. La exposición durante horas al sol no sólo se atenúa con cremas solares. Especialmente si estamos desarrollando una actividad física, la pérdida de líquido puede ser muy importante, y únicamente con el baño no permite la recuperación. Es muy importante cuidar la ingesta de líquidos muy por encima de lo habitual y de lo que nuestra sed nos demande, pues ésta puede ser un indicador poco fiable. Si la deshidratación es elevada puede acompañarse de suero oral o bebidas isotónicas. Si es extrema y va acompañada de otros síntomas, puede requerir asistencia médica.

• Insolación / golpe de calor.

También muy frecuente entre los menores y a veces difícil de detectar. Va acompañada y multiplicada por la deshidratación. Se pone de manifiesto desde minutos hasta horas después de la exposición al sol. Entre los síntomas están alteraciones de comportamiento y sueño entre los más pequeños, náuseas, mareos, dolor de cabeza y bajada de tensión. Si lo dividimos en estadios: Calambres o tirones (por actividad al sol y bajada de electrolitos), insolación, colapso y finalmente golpe de calor que conlleva hasta un fallo multiorgánico.

Los niños son más susceptibles al exceso de calor ambiental porque tienen menos peso, producen menos sudor que los adultos, por lo que su temperatura corporal sube más deprisa y se adaptan peor a las altas temperaturas.

La mejor herramienta es la prevención, en caso de que ocurra, combatiendo la deshidratación con la ingesta de agua y se puede tomar algún termoregulador (paracetamol por ejemplo). Consulte con su farmacéutico en casos leves y solicite ayuda médica en casos extremos.

• Quemaduras solares.

Muchas rutinas familiares del verano, aunque parezca mentira, comienzan por la primera quemadura de julio y la retirada de las capa de la piel muerta. El eritema o enrojecimiento puede no apreciarse hasta pasado un tiempo de la exposición (de 2 a 6 horas). Especialmente cuando nos bañamos perdemos las referencias de la cantidad de sol, que se ve reflejada por el agua, además de perder la posible protección solar que llevemos. El tratamiento es similar al de cualquier quemadura. Consulte con su farmacéutico (existen productos que calman la irritación) o asistencia médica en casos extremos. Es imprecindible no exponerse en las horas extremas, y en general a la sombra, y volver a extender crema solar de factores elevados (depende de fototipo y edad) después de cada baño o cada dos horas.

Conclusiones

Después de todo esto, pensamos probablemente que mimamos a nuestros hijos en este sentido, pero estudios que ha realizado estos últimos años en nuestro país la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), nos dice que estadísticamente a medida que crecen nuestros hijos vamos abandonando esta supervisión. Se usa menos protección solar, sólo lo hacemos cuando el sol más calienta y con factor de protección menor. Y además se van abandonando el uso de otras medidas más eficaces de protección, como la ropa, gafas y resguardarlos a la sombra.

Foto: Chris P. (via Flickr)

En nuestro país, la mayor exposición solar es en verano, en vacaciones, y el destino más frecuente es la playa, y dado que en esa época sí percibimos un mayor riesgo, usamos más medidas de protección. Pero las medidas hay que extenderlas no sólo durante las vacaciones, sino también a todas las actividades que hacemos con nuestros hijos al aire libre, sean cotidianas en verano o vacacionales y hay que tener en cuenta que siguen siendo muy sensibles a la radiación y al calor, a pesar de que crezcan tan rápido.

Es esencial proteger cada punto del carnet de la piel de nuestros hijos.

Poner en marcha los consejos explicados en los más pequeños, estimular y vigilar a los niños mayores, y supervisar a los adolescentes para que tomen las precauciones sencillas descritas anteriormente, evitará lesiones a corto y a largo plazo sin impedir que disfruten el tiempo que pasan al aire libre. Es nuestra responsabilidad evitarles una exposición inadecuada.

Bibliografía

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http://www.sas.junta-andalucia.es/principal/documentosAcc.asp?pagina=gr_calor
http://www.cdc.gov/spanish/cancer/skin/basic_info/prevention.htm
https://www.aecc.es/Investigacion/observatoriodelcancer/Documents/Comportamientos_proteccion_solar_percepcion_riesgo.pdf
http://www.aemet.es/es/eltiempo/observacion/radiacion/ultravioleta

Respuesta:
La tos es un reflejo defensivo natural y, como ya hemos contestado en otras consultas, si no se asocia fiebre, inapetencia o trastorno del descanso, no debe de preocuparle. Si además ya ha sido vista por su pediatra, que es la opinión médica más cercana a la realidad de su hija, y en la exploración tampoco hay datos llamativos, debe quedarse bastante tranquila.
En algunas ocasiones los niños pequeños presentan algo de mucosidad generalmente de la nariz, que al estar fundamentalmente tumbados se desliza por la pared posterior de garganta (nosotros lo llamamos rinorrea posterior) y estimula el reflejo de la tos. Otras veces es un síntoma residual de un pequeño catarro, y puede durarle varias semanas. A veces simplemente lavando las fosas nasales con gotas de suero fisiologico y aspirando la mucosidad conseguimos mejor respiracion nasal y que disminuya la tos.
De todas formas, como ya hemos comentado otras veces en la web, la información proporcionada en este sitio está dirigida a complementar, y no a reemplazar la relación que existe entre un paciente y su médico. En este espacio abordamos los temas desde una óptica general que no sustituye visita médica. Es importante el seguimiento de la tos, por si cambia, altera la alimentación de su bebé, le da fiebre, empieza a existir ruidos en el pecho, o no la deja dormir.

Respuesta:
La lactosa es un disacárido de amplia distribución en la dieta y los productos farmaceúticos; es el azucar de la leche de los mamíferos. Es frecuente una pérdida de la actividad lactásica intestinal ( enzima que degrada la lactosa en glucosa y galactosa) con la edad, variable entre etnias y condicionada genéticamente, que puede causar su malabsorción. En España su incidencia es del 14%, siendo la causa más frecuente. También puede ser secundaria a un daño de la mucosa intestinal, con lo que se resolverá cuando desaparezca la causa primaria ( infección intestinal, enfermedad inflamatoria intestinal, atrofia de vellosidades) y en raras ocasiones es un déficit congénito.

Su tratamiento consiste en una dieta baja en lactosa en los casos leves y exenta de lactosa en los casos graves. Existen leches sin lactosa y productos lácteos tratados enzimáticamente que están indicadas en estas situaciones.Es importante recordar suplementar con calcio si no se toman lácteos durante la infancia o en presencia de factores de riesgo de osteoporosis, para asegurar una adecuada mineralización ósea.

Tras al menos 4 semanas de exclusión, puede ser reintroducida en la dieta en pequeñas cantidades, si bien el nivel de tolerancia hasta la aparición de síntomas es individual.La evidencia disponible sugiere que los adultos y adolescentes diagnosticados de malabsorción de lactosa podrian ingerir al menos 12g de lactosa de una vez; sin embargo no se ha descrito la dosis mínima en niños.El uso de fermentos lácteos ( Lactobacillus casei y S. thermophilus) presentes en el yogur de manera continuada durante 6 meses puede mejorar la tolerancia a la lactosa, aunque no está bien clarificado el modo de actuación.
En resumen le diré que su hijo pertenece al grupo más frecuente de pérdida de actividad lactásica con la edad y puede probar, tras al menos un mes de exclusión, a ir introduciendola poco a poco y él verá que cantidades puede tolerar, sería útil empezar con yogurt.

Respuesta:
De lo que usted nos dice, podemos deducir algunas cosas:

- Su bebé come y duerme bien y no tiene fiebre. Con estos datos podemos suponer que la niña está bien y su salud general, aunque tenga tos y mocos, está bien.

- Tiene tos con flema: es decir, tose porque debe expulsar la mucosidad. Hemos dicho otras veces en esta sección y en otras de Para padres y madres, que la tos es un mecanismo de defensa y que generalmente es útil para eliminar la mucosidad. Si no hay otros signos de enfermedad, se puede y debe “tolerar” que tosa. Muchos niños, porque tengan vegetaciones, o rinorrea posterior, porque se fume en su entorno, o simplemente, después de una infección viral, pueden tener tos durante una temporada, sin que ésto suponga ningún perjuicio, ni enfermedad grave. De todas maneras, es importante el seguimiento para detectar cualquier signo añadido como dificultad respiratoria, rechazo del alimento, fiebre, ruidos de pecho, auscultación patológica, etc.

Los antihistamínicos, en principio, no estarían indicados a esta edad. A veces tienen efecto sedante y inhiben algo la tos necesaria. También espesan más la mucosidad y dificultan su expulsión.

No obstante, fíjese que hablamos en condicional, que hacemos deducciones, suposiciones, etc. Si ha leído con detenimiento las bases de nuestro consultorio, “Para padres y madres” suscribe los principios de la HONCode, y entre ellos cabe destacar que la información proporcionada en este sitio está dirigida a complementar y no a reemplazar la relación que existe entre un paciente y su médico. En este espacio abordamos los temas desde una óptica general que no implique o sustituya la visita médica. La consulta que usted ha realizado puede necesitar de un diagnóstico más especifico que supone una visita personalizada. Es su médico quien debe seguir todo el proceso y podrá aportarle un diagnóstico y un tratamiento más individualizado con la información que usted le proporcione.

Respuesta
En las bases de nuestro consultorio, ‘Para padres y madres’ suscribe los principios del HONCode. Entre ellos, cabe destacar que ‘La información proporcionada en este sitio está dirigida a complementar, no a reemplazar la relación que existe entre el paciente y su médico.
Nuestro consultorio aborda los temas desde una óptica general que no implica la visita médica ni la sustituye. La consulta que Vd. ha realizado necesita un diagnóstico específico que supone una visita personalizada. Es su médico quien está siguiendo todo el proceso y quien tiene más probabilidades de llegar a un diagnóstico más preciso y a un tratamiento más acertado. En los datos que aporta no encuentro motivos para iniciar un tratamiento con montelukast, pero supongo que no tengo la suficiente información, ya que son claves los datos exploratorios y la evolución de los distintos procesos que ha sufrido su hijo, y que su médico ha ido abordando y tratando. Siento no poder concretarle más.

Respuesta:
La clínica que refiere de su hija corresponde a una bronquitis aguda, que es un proceso inflamatorio agudo del árbol bronquial, producido por virus en la mayoría de los casos, que comienza con síntomas catarrales y al afectarse el bronquio puede producirse un broncoespasmo que es lo que produce la dificultad para respirar y las sibilancias o “pitos” en la auscultación. Estos síntomas son también característicos del asma bronquial, aunque debe tener al menos 3 episodios similares en un año para diagnosticarse como tal.
El tratamiento de elección son los broncodilatadores de acción rápida como el salbutamol, por vía inhalada con cámara espaciadora. Los corticoides orales se usan también para disminuir la inflamación del bronquio.
En el caso que nos consulta, el tratamiento parece correcto por lo que habría que comprobar en primer lugar que las dosis y la técnica de administración del salbutamol son las correctas, en el caso que lo sea y no mejore se puede añadir al tratamiento otro broncodilatador inhalado, el bromuro de ipratropio, que puede complementar y potenciar la acción del salbutamol.
En todo caso,es su pediatra quien debe valorar de nuevo a la niña y decidir el tratamiento, así como la realización de pruebas complementarias si no mejora con el tratamiento adecuado para descartar otras patologías.

Respuesta:
La técnica de amigdalectomía por radiofrecuencia es una alternativa a la cirugía tradicional que consiste en generar calor en el interior de los tejidos hasta destruirlos por medio de radiación electromagnética.
Mediante el empleo de radiofrecuencia, el tejido amigdalino puede ser extirpado total o parcialmente o reducido de volumen, insertando una sonda de radiofrecuencia en el espesor de la amígdala, con paso de energía ionizante a tejidos vecinos y disminución del volumen semanas más tarde.
Esto último probablemente es lo que le habrán hecho a su hijo por ser una técnica menos agresiva y al reducir el tamaño amigdalar disminuye la obstrucción y el número de infecciones, por otro lado permite conservar el tejido linfoide de las amígdalas que constituye una importante línea de defensa en las infecciones respiratorias.
El resultado se puede ver en 4 a 6 semanas, por lo que si pasado ese tiempo no ven mejoría en su hijo, deben consultar de nuevo al otorrino que lo intervino que es el que debe valorar si es necesario reducir más el tamaño de las amígdalas, extirparlas completamente o por el contrario, si ese es un tamaño aceptable para su edad.

Respuesta:
La tos es un reflejo natural de defensa de la vía respiratoria. La causa más frecuente de la tos es el catarro de origen vírico, y puede alargarse hasta 4 semanas sin que ello suponga que el cuadro inicial se haya complicado. Inicialmente, con la información que aporta, no parece existir ningún dato de alarma el proceso que esta padeciendo su hijo, siempre que tenga buen estado general, esté alegre, no tenga fiebre y se esté alimentado como sea habitual en él. Si es así como está transcurriendo el proceso, lo normal es que vayan desapareciendo la tos y los mocos con el paso de los días.
Si ha leído con detenimiento las bases de nuestro consultorio, “Para padres y madres” suscribe los principios de la HONCode, y entre ellos cabe destacar que la información proporcionada en este sitio está dirigida a complementar y no a reemplazar la relación que existe entre un paciente y su médico. En este espacio abordamos los temas desde una óptica general que no implique o sustituya la visita médica. La consulta que usted ha realizado puede necesitar de un diagnóstico más especifico que supone una visita personalizada. Es su médico quien debe seguir todo el proceso y podrá aportarle un diagnóstico y un tratamiento más individualizado con la información que usted le proporcione, la que él sustraiga entrevistándola y la que halle en la exploración de su hijo. Confíe en él.

Respuesta:
Entendemos su preocupación, dada la duración de los síntomas que padece su hijo, pero la verdad es que con los datos de que disponemos, nos es imposible sospechar qué puede tener. El diagnóstico o diagnósticos de lo que puede tener un niño se deben basar siempre en un cuidado interrogatorio sobre los antecedentes familiares y personales del niño. Además, hemos de saber todos los síntomas actuales y luego de ello, hemos de explorar físicamente al paciente. Después, si es necesario, se realizan los exámenes complementarios que se juzga oportuno, De todo eso, se desprende la imposibilidad por nuestra parte de ayudarla.

Si Vd. ha leído con detenimiento las bases de nuestro consultorio, ‘Para padres y madres’ suscribe los principios del HONCode. Entre ellos, cabe destacar que ‘La información proporcionada en este sitio está dirigida a complementar, no a reemplazar la relación que existe entre un paciente o visitante y su médico actual’.

Nuestro consultorio aborda los temas desde una óptica general que no implique o sustituya la visita al médico. La consulta que Vd. ha realizado necesita un diagnóstico específico que supone una visita personalizada. Es su médico quien debe seguir todo el proceso. Confíe en él.

En este artículo, hablaremos solo de tabaco y asma, pero en muchos otros, encontrarán más motivos para dejar el hábito tabáquico que les perjudica a ustedes y a todos los que le rodean. Creo que las campañas anti-tabaco han de ser agresivas, valientes. La ley antitabaco en España ha sido fundamental en este sentido.

Adolescentes fumadoras. Foto: nerissa's ring (vía Flickr)

Y tras este preámbulo necesario, pasemos a hablar de tabaquismo y asma en concreto. Comenzaremos por el tabaquismo activo del adolescente. Cada vez fuman antes los niños, no andaremos aquí con estadísticas. El adolescente asmático fumador tiene un asma más severa, más crisis, más estancias en urgencias y mayor necesidad de medicación de rescate. En comparación con los no fumadores, tiene peor calidad de vida. Si ha estado previamente expuesto al humo del tabaco en su hogar o durante el periodo de gestación, su función pulmonar previa ya estará alterada, por lo que los síntomas de asma se agravan y la respuesta al tratamiento es peor. Su adicción será muy fuerte e inmediata. Tendrá también tendencia a abusar de los aerosoles de rescate.

En las consultas de pediatría damos siempre consejos antitabaco. Si existe el riesgo de convertirse en fumador para todo adolescente, el adolescente asmático requeriría, si cabe, una mayor vigilancia. Pienso que, de alguna manera, deberíamos “concienciarlos”, como si fueran diabéticos o celíacos: Asumir que hay cosas que su cuerpo no puede tolerar. La motivación que puede tener un adolescente es de índole tan diferente de la que tiene el adulto que resulta difícil dar un consejo eficaz. A veces motiva más hablarles del mal aliento al dar un beso, por ejemplo, que algo más trascendental. De todas formas, el mejor consejo antitabaco y la mejor prevención, es que no se fume en el entorno familiar.

La Exposición al Humo del Tabaco (en adelante, EHT) durante la gestación y su relación con la aparición de asma ha originado numerosos estudios de investigación desde los años 80. Era difícil separar sus efectos durante el embarazo y en la etapa postnatal y primera infancia. Está clara la relación de la EHT durante la gestación con la disminución del desarrollo pulmonar, la aparición de sibilantes, mayor tendencia a bronquiolitis y aumento de las infecciones de vías respiratorias altas, otitis media con derrame y neumonías durante el primer año de vida, además de la influencia sobre el peso al nacer. En la década de los 2000, en estudios continuados durante años de miles de recién nacidos, se demostró, finalmente, la asociación con un mayor número de diagnósticos de asma después de los 7 años, de manera independiente de la exposición postnatal. Es importante decir que si la madre deja de fumar durante el embarazo, no se producen estos efectos nocivos. La magnitud de los mismos está relacionada con la cantidad de cigarrillos que fuma la madre al día: cuanto más fuma, peores son los efectos. Sin embargo, la disminución de cantidad no disminuye los efectos ni los anula. O sea, madres futuras: no fumen o dejen de fumar antes.

Exposición al humo del tabaco (EHT) durante la gestación

Hay otro efecto que se ha descubierto en la actualidad y del que queda mucho por investigar: la afectación en los genes. Hay que tener en cuenta que en el tabaco aparecen innumerables tóxicos, muchos de ellos ya investigados en catástrofes ambientales. Se sabe que estos tóxicos inducen modificaciones genéticas en el feto y que éste las transmitirá a la siguiente generación o generaciones. Ya existen trabajos específicos sobre el efecto del tabaco en los genes del feto y sobre la transmisión de estas modificaciones a la siguiente generación.

El efecto de la EHT después del nacimiento depende de la edad del niño. En la primera infancia se asocia a un mayor número de infecciones de vías respiratorias altas y bajas y al asma del lactante. La influencia es mayor si quién fuma es la madre. En etapas posteriores está claro que produce disminución de función pulmonar con alteración en la espirometría. Ha sido discutido si la EHT producía asma, ya que existe un componente genético de predisposición al asma. Se ha comprobado que, a igualdad de riesgo de padecer asma (Índice predictivo de asma), los niños con EHT, tienen mayor riesgo de padecer asma que los hijos de padres no fumadores. A su vez, la sensibilización a alergenos es más precoz, así como las manifestaciones de atopia. El mecanismo por el que se produce el asma en estos niños no se conoce bien. La prevalencia (nº de casos existentes en un momento dado) del asma en niños fumadores pasivos es mayor que en hijos de padres no fumadores. Los niños con asma y EHT padecen más crisis, éstas son más severas y acuden con más frecuencia a urgencias; tienen más episodios de sibilancias nocturnas y tos espasmódica. Aumenta el uso y abuso de los inhaladores de rescate. Si disminuye la EHT, los síntomas se hacen menos severos.

A parte del asma, se ha visto que los niños (y un poco más las niñas) fumadores pasivos, tienen dos veces más riesgo de desarrollar Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica que los no expuestos al humo del tabaco y más riesgo también que los adultos fumadores pasivos.

Pero los padres fumadores se preocupan hoy día de no fumar delante del niño. “Yo sólo fumo en la terraza”, “en casa no fumo”, “sólo fumo en la cocina con la campana encendida”… Y aquí tenemos al humo de “3ª mano”. Desde los años 90 se investiga este aspecto. Se empezaron a estudiar los niveles de cotinina en orina y los de nicotina en el pelo. Se vio que la cantidad de ambas disminuía si se fumaba tratando de proteger al niño de la EHT, de tal manera que los hijos cuyos padres fumaban en su presencia tenían mayor contenido (3 a 8 veces mayor) que los que fumaban en la terraza o fuera de casa, pero en éstos el contenido era de 5 a 7 veces más alto que en los hijos de padres no fumadores. El tratar de proteger del humo no es suficiente. Es decir, no fuméis si tenéis hijos. Mi experiencia personal en la actualidad, lo que he percibido en la consulta, es que los niños con asma se controlan mucho peor si los padres son fumadores, confiesen o no fumar delante de ellos.

Exposición al humo del tabaco (EHT) después del nacimiento

La puesta en práctica actual de todas las medidas antitabaco está modificando parte de la vida cotidiana de los fumadores activos y pasivos. Estamos empezando a disfrutar de la comida sin humo en los restaurantes, incluso los fumadores se han percatado de ello. En las reuniones de amigos, ya no preguntan si pueden fumar, simplemente desaparecen “para echar una caladita”. Ya hay estudios en los que se observa, efectivamente, una modificación del estilo de vida en el hogar debido a las prohibiciones de fumar en lugares públicos. No se trata de prohibir fumar en casa, sino de que los fumadores dejen de sentirse perseguidos y empiecen a experimentar las ventajas de no fumar.

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11. Artículos publicados en el Blog Inspira. Fundació Roger Torné:

- La exposición a productos químicos en el útero tiene efectos en la salud de por vida. Entrevista a Brenda Eskenazi. Publicado por Anna Boluda el 4 de octubre del 2011.
- Philipe Grandjean: “Algunos contaminantes pueden promover el desarrollo del asma”. Gloria Valdivia. Coordinadora del Proyecto Inspira. Publicado en Junio de 2011.
- Tabaquismo de tercera mano: el riesgo no se acaba cuando se apaga el cigarrillo. Anna Boluda. Periodista. Publicado en Enero de 2011.

12. Artículos publicados en www.parapadresymadres.com. Fundació Roger Torné:

- Tabaquismo activo. Mª Carmen Pérez Alonso. Médico de familia. Publicado en abril de 2010
- Tabaquismo pasivo. Mª Carmen Pérez Alonso. Publicado en abril de 2010.

Respuesta:
Como siempre en estos casos, deberíamos conocer muchas cosas antes de dar una respuesta. La primera de todas se refiere al origen de la tos, es decir, a cómo y cuándo empezó. Tenemos que encontrar la causa y tratarla si se puede.

Actualmente, una de las causas más frecuentes de tos de larga duración son los virus (¡dichosos virus, parece que les adjudicamos la causa de todos los males!). Después de una infección de vías respiratorias altas que puede ser banal, la tos se puede alargar hasta las 4 semanas, aunque la duración mínima son dos. Tal es así que la tos no se considera de duración larga o ‘crónica’ hasta las 4 semanas, e incluso hay autores que lo alargan hasta las 6 semanas. A partir de este período, es cuando hay que empezar el ‘estudio’ del origen de la tos, pues ya se consideraría como una cosa fuera de lo normal. En resumen: si el niño tiene buen estado general, sin fiebre, hace vida normal, está alegre, come bien, y ha sufrido una virasis, puede ser normal que siga tosiendo unas semanas.

La segunda causa es la alergia, el asma, que puede producir tos espasmódica con o sin sibilaciones. Por supuesto, el tabaquismo activo y pasivo, por distintos mecanismos, es otra de ellas. La hipertrofia adenoidea y amigdalar, la rinosinusitis también son frecuentes.

Otra causa no tan frecuente, pero muy importante, es la tos ‘coqueluchoide’ o ‘pertusoide’, la tos ferina. Hay mucha gente mal vacunada que puede tener tos ferina y transmitirla. Por la edad de su hija, si está bien vacunada, es poco probable que la tenga, aunque tal y como usted describe su tos, se la puede calificar de ‘pertusoide’. En nuestro país, existe en la actualidad un programa para detectar estos casos de tos ferina, para tratarlos y evitar su diseminación. La tos ferina es una enfermedad grave en el lactante y puede afectar a niños menores de 2 meses, que todavía no están vacunados o que solamente han recibido una dosis.
No vamos a hablar del resto de causas, porque no es el objetivo de esta respuesta. Su médico irá valorando la conveniencia de hacerle pruebas de estudio y ponerle tratamiento. Queremos insistir en que la tos, aunque sea molesta, la mayor parte de las veces es un mecanismo de defensa.

Con respecto al tratamiento de la tos en sí, hay muy poca evidencia de que ningún tratamiento sea efectivo en el niño. Los antitusivos, antihistamínicos, mucolíticos, solos o asociados, son poco efectivos y no están exentos de efectos secundarios sobre todo en niños menores de 6 años. Con respecto a las llamadas terapias complementarias o alternativas, tampoco existe evidencia científica sobre su eficacia, aunque no tengan efectos secundarios demostrados. Tampoco sirven demasiado los humidifcadores, vaporizadores, filtros, desionizadores, etc. Muchos de estos remedios se aplican al final del periodo de la tos de larga duración y nunca se puede saber si es que ya le ‘tocaba desaparecer’ entonces. La hidratación con líquidos abundantes, la miel sola o con infusiones que suavicen localmente la garganta sí que parece que pueden ayudar.
Finalmente, es preciso tener en cuenta que la codeína y los balsámicos están contraindicados en los lactantes y niños pequeños y pueden producir efectos secundarios en los mayores.

Como siempre, hay que insistir en que el paseo lejos de la contaminación, ir a lugares sin humedad, la montaña y el ambiente libre de tabaco pueden ayudar.

Respuesta:

Siempre que contestamos alguna pregunta sobre trastornos agudos, suponemos situaciones ya que ni siquiera estamos a la cabecera del enfermo. Si en pediatría, viendo al niño en la consulta, siempre decimos “actualmente…”, puede ser que…, vigile si…, etc, imagínese tener que pronunciarnos sobre algo que se interpreta y después se nos comunica. Así que esta respuesta no se puede tomar nunca al pie de la letra. Puede ser que le sirva de orientación, pero nunca será igual que una visita médica.
Si su bebé ha mejorado con remedios caseros y está bien, no se ha de preocupar. Efectivamente, es posible que sea el mismo virus el que ha afectado a toda la familia. El periodo de incubación de estos virus es variable. Suele ser de 3-5 días, una semana. A veces incluso menos: no es raro aquello de “coger frío y resfriarse” casi enseguida. También puede llegar a ser más largo, como es el caso de los adenovirus o mucho más largo como la hepatitis. El caso de su familia es bastante típico y puede tener usted razón al decir que se manifiesta de diferente manera según cada persona. En una persona mayor puede ocasionar más molestias incluso complicaciones. También en un bebé en invierno, es más fácil que se complique con bronquitis o bronquiolitis.
Respecto a que se contagie de nuevo, depende de si ha “tenido tiempo de “fabricar” sus defensas. A veces, se producen recaídas o infecciones. Como muchos de los resfriados que cogen los niños se parecen, muchas veces es difícil de saber si es el mismo que ha reinfectado o es otro que se aprovecha de “pillar descuidadas a las defensas”. Tenga en cuenta además, que en contra de lo que se supone habitualmente, un resfriado puede durar hasta 10 días. En la fase final el moco se espesa a veces y se hace verdoso. Eso no implica complicación. Como decíamos en un artículo de esta sección, un niño puede tener varios resfriados al año, a veces se agrupan y alarman más. Si el niño asiste a guardería, se suelen multiplicar.
Si el niño tiene buen estado general, no ha de alarmarse porque se resfríe mucho. Su sistema inmunitario irá formándose y se fortalecerán sus defensas. No lo tenga encerrado todo el tiempo, sáquelo a pasear, cuidando los cambios bruscos de temperatura. No deje que se fume en casa.
Acuda a su médico si empeora el estado general, si hay llanto inconsolable, si aparece dificultad respiratoria o si rechaza el alimento. La fiebre constituye una respuesta frente a la infección. Aunque sea alta y motivo de consulta, no siempre implica gravedad.